“难道说……”皇后回想着嘉庆之言，也渐渐明白了嘉庆心意，绵宁年长几位幼弟甚多，为人又从来宽厚，如果由绵宁继位，对外，绵宁可以与诸大臣一同承接嘉庆政事，使朝廷有条不紊，对内，绵宁也会记得自己二十年抚养之恩，不会亏待几个弟弟。可若是自己贪恋权势，竟而擅立亲生的绵忻为帝，绵宁原本就有癸酉之役护卫皇城之功，又兼长年随从一众大臣读书就学，人望远高于绵忻，到那个时候，自然会有很多大臣为绵宁鸣不平，而此后最坏的结果，便是朝廷因绵宁绵忻长幼易位而分裂，进而永无宁日……
“你等听着，这就去承德行宫传我谕旨，皇上驾崩之际，遗物之中，应当有一个匣子，方才我也听说，你们找到了是不是？那里面所载，便是皇嗣的名字，你等只需打开匣子，将其中所载之人立为皇帝便是。若是……若是其中没有遗诏，那你等就告诉承德几位军机处的大人，绵宁便是新君！让他们速速奉迎大行皇帝梓宫南下，归京之后，便即让绵宁登基！”想到这里，皇后也不再犹豫，而是直接对南下使者和几名侍卫说出了拥立绵宁之事。
“姐姐，这……这便是皇上的想法么？”眼看皇后深明大义，就连一旁的如妃都吃了一惊，绵宁这时已经有了长子奕纬，若是绵宁继位，之后清朝帝位多半便要传向奕纬一脉，那么皇后亲子绵恺和绵忻也将永远无缘帝位。想到这里，如妃也再次向皇后暗示，希望皇后冷静决断，重新考虑一下绵忻的未来。
“不必再说了，这……这就是皇上生前之意。妹妹，我……我今日可以做另一个选择，毕竟我也是绵忻的母亲，可是，我……我也是大清的皇后啊？”皇后说到后半句，也压低了声音，只让如妃一人听见，如妃自也听得清楚，皇后言语之中，不乏惋惜之情，可这种淡淡的惋惜之下，却是更加坚定的信念。
既然皇后话已至此，那么新君迎立之事，也就再无悬念了。
三日之后，几名侍卫将皇后谕旨带到了承德，眼看正大光明匾后并无谕旨，而皇后也同意了绵宁继位，一众大臣也再无异议，当即迎立绵宁继皇太子之位，随后便即整顿人马，携嘉庆梓宫南下归京，只等京中仪典齐备，便即举办绵宁登基仪式。
事实上，各人在嘉庆身边找到的匣子，也是嘉庆唯一一份写有继承人姓名的遗诏。嘉庆自癸酉之变以后，便一直不放心宫禁护卫之事，是以将原本在正大光明匾后贮藏的匣子取了出来，改为随身携带。不过，既然匣子之外并无其他谕旨，皇后也力主绵宁登基，新君继位一事自然再无争议。一场因新君之位引来的风波，不过数日便即平息。
绵宁南归之后，京城之内便开始筹备起登基大典，因嘉庆所留遗诏只写了绵宁继位大统，并非完整的诏书，是以内阁和军机处也一并议定，再重新拟定一道遗诏，并在绵宁登基之时告示天下。这道遗诏便由军机处起草，这几日登基仪典之事，也一并由军机处负责安排，每日各部都需要向军机处交送卤簿、朝仪制书，以备军机大臣参阅。而这一日，大学士曹振镛竟也备下了几部礼书，亲自从内阁入景运门，准备将礼书交给军机处内的军机大臣。
“曹中堂？您这也是……也是要去军机处吗？”不想正在曹振镛路过乾清门之时，一个熟悉的面孔出现在了他的面前，正是翰林院编修刘凤诰。刘凤诰看着曹振镛亲奉礼书之状，连忙走上前来，帮曹振镛拿下了几部礼书，一边也对曹振镛道：“曹中堂，这交付礼书之事，怎么能由您亲自来做呢？再说了，下官还记得呢，二十五年前大行皇帝即位，这礼仪之事都是内阁来做，怎么到了如今，这礼仪商定，还要以军机处马首是瞻了不成？”
“刘翰林客气了，这些事，还是让老夫去办吧。”曹振镛却似乎毫不在意，对刘凤诰笑道：“这礼仪商定之事，本就是之前朝臣集议的决定，老夫也觉得，这些年军机处执掌机要，如此根本之事，自然也是该让军机处操办，方才名正言顺啊？至于我们内阁，或许如今来做这些事，倒是有些生疏了啊。再说了，刘翰林不是也清楚吗，二十五年前礼仪议定之事，旧档俱在内阁，若是军机处几位枢臣有疑惑不清之处，也需要咱们内阁之人襄助才是。所以老夫走这一趟，却是无妨，刘翰林应该还有其他南书房之事要去办吧？若是如此，老夫也不打扰刘翰林了。”
“曹中堂如此任劳任怨，下官实在钦服啊。”刘凤诰也对曹振镛感叹道，可就在这时，刘凤诰嘴角却忽然露出了一丝难以察觉的笑意，随即他又对曹振镛拜过，道：“曹中堂，下官冒昧，近日下官在南书房中检阅书籍，发现了两册宫廷旧档，或许这登基大礼，还能用上一些其中内容，只是下官如今只是编修，实在不敢独自前往军机处，若中堂不弃，下官斗胆，请中堂收下这两部旧档，一并交给几位枢臣，不知中堂之意……”
“哪里的话啊？刘翰林也是一片赤诚之心，老夫能帮帮刘翰林，一同为朝廷大礼尽力，这自然也是善事了。刘翰林尽管去将那两部旧档取来，老夫自会帮你送到军机处，其他的事嘛……刘翰林就不必担心了。”不想曹振镛却是异常慷慨，当即同意了刘凤诰的请求。
“既如此，下官谢过曹中堂了！”刘凤诰也再次向曹振镛拜过，曹振镛担心他不好意思，便主动上前接下了自己带了的几部礼书，让刘凤诰自归南书房去了。
只是，这时背对着曹振镛的刘凤诰却不知道，此时曹振镛的脸上，也隐隐出现了一丝微笑……
嘉庆二十五年八月二十七日，绵宁在对嘉庆梓宫，皇后所在弘德殿行礼之后，正式登临太和殿，成登基之礼。纽祜禄皇后自此成为皇太后，而绵宁也诏告天下，更自己之名为旻宁，以便避讳之用。旻宁在太和殿升座之后，托津、戴均元便相继上前，宣读嘉庆遗诏和旻宁登基之诏，那嘉庆遗诏乃是：
朕仰蒙皇考高宗纯皇帝授玺嗣位，亲承训政三年，惟以敬天法祖勤政爱民，为保邦制治之大经。履位以来，严恭寅畏，惟日孜孜，思天立君以为民，以养以教，责在一人。期于政清而俗厚，盖未尝一日释诸怀也。为君之道，在知人，在安民，朕尝论之详矣，然而行之实难，其深思而力持之，登进贤良，爱养黎庶，以保我国家亿万年丕丕基。记曰：孝者善继人之志，善述人之事，可不勉哉。书载虞舜陟方，古天子终于狩所，盖有之矣。况滦阳行宫，为每岁临幸之地，皇考降诞在焉，予复何憾。丧服仍依旧制，二十七日而除，布告天下，咸使闻知。
只是这遗诏尚未宣读完毕，阶下群臣便渐渐有了疑惑之言：
“这……我怎么觉得这封遗诏之中，有些言语不对劲啊？王大人，您说呢？”
“唉，好像确是有那么一句……是这样么？算了，不过细枝末节，又何必多虑呢？”
“可是……”
所幸这些言语，无论旻宁还是托津、戴均元、卢荫溥诸人，一时均未听见。而这一次登基大典也再无异状，爱新觉罗旻宁自此成为清王朝第八位皇帝，即清宣宗。
旻宁登基的同时，也将遗诏与登基诏书发往各省，同时定下嘉庆庙号仁宗，谥号独重“睿”字，即仁宗睿皇帝。很快诏书便到了广州，阮元也在两广督院接下了诏旨。只是这一日，阮元却又在督院迎见了几名服饰大异于清人的域外使者，直到黄昏之际，方才返回内院。
“夫子，今日你出去不就是接旨吗？怎么还有外人来咱们督院了？那些外人是……是越南国的使臣吗？”眼看阮元举止有异，一旁帮着阮元收拾衣装的孔璐华也不禁问道。
“夫人还是聪明啊，就是越南的来使没错。”阮元也点了点头，可接下来，阮元却对孔璐华叹道：“只是他们这次北上面圣，却也是……越南的国王去世了，他们也在迎立新王，说起这位越南国王，是叫阮福映吧，十八年前就是他带兵消灭了越南所谓新阮，后来在越南清剿阮光缵旧部，也彻底断绝了蔡牵南逃的可能，之后我才能集中兵力，一举剿灭蔡牵啊。这样说来，这位越南国王也算帮了我一个大忙了，如今他和仁宗皇帝都已经不在人世，这样想想，还真是物是人非啊。”原来就在嘉庆去世之时，越南的阮福映也已经过世，其子阮福皎事实上已经继承王位，这次遣使北上，也是为了通知旻宁，及时册封阮福皎为越南国王。只是越南阮朝虽然在外对清朝称藩，在自己国内却是称帝，阮福映另有年号嘉隆，越南国内称嘉隆帝，阮福皎则称明命帝，如此“内帝外王”之事，清朝人便大多不能得知了。
“是吗……越南国王姓阮，夫子也姓阮，或许两千年前还是一家人呢……夫子方才说仁宗皇帝，是朝廷那边，庙号已经定下了吗？朝廷那边，如今还有什么变动吗？”孔璐华又向阮元问道，然而阮福映事实上是以“阮福”为姓，而不再单姓阮字，这又是清朝之人所不能尽知之事。
“是啊，如今仁宗皇帝庙号已定，智亲王也登基了。看来朝廷那边还算安稳啊。不过……”想着孔璐华所问“变动”一事，阮元却也想到了另一个人，向孔璐华道：“这次我听宣诏之人说起，朝廷那边，已经派了新的广州将军过来，那个人叫……孟住，是皇上生母，也就是孝淑皇后的弟弟，看来以后咱们在广州办事，也要多一番心思了。”
“嗯，夫子之前不是还说过嘛，若是日后需要大力清剿鸦片，这广州将军是一定要和夫子齐心协力，内外呼应的。那……这个孟住将军，他是个什么样的人啊？”孔璐华不禁问道。
“这个孟住吗……以前好像是内大臣，声名不显，看来多半也是皇上刚刚登基，想着加恩于母族了。不过话说回来，这孟住却也没什么为恶之名，或许只是个中规中矩之人，以后他到了广州，咱们再想想办法，若他不是贪鄙之辈，可能也会成为我们清剿鸦片之中，最为重要的援手呢。”阮元想着孟住履历，也向孔璐华如此答道。
“是吗……嘻嘻……”只是听着阮元之语，孔璐华面上却也露出了一丝得意之情。
“夫人在想什么呢？夫人可不要忘了，如今是仁宗皇帝举丧之时，仁宗皇帝崩殂百日之内，咱们是不能饮宴观戏的啊？”阮元也提醒孔璐华道。
“没关系啊？夫子，孟住将军到广州接任，这也需要几十日啊，到时候，或许夫人能给你一个惊喜呢。”孔璐华胸有成竹一般对阮元笑道。
或许，孔璐华也有属于自己的办法吧……