木叶在第一时间进入警戒状态，自然没有瞒过鬼之国的眼睛。
或者说，鬼之国要比这之前，还要提前一步预料到了木叶接下来的行动。作为三忍之一的自来也在雨隐牺牲，损失了村子里为数不多的几个高端战力之一，就算是木叶这下子也不可能再继续装聋作哑，慢慢吞吞行事下去了。
“接下来我们这边也要做好相应的安排了，要前往雾隐进行支援。不然光靠雾隐那边的力量，想要阻止长门，恐怕有点不太现实。”
一间休息室里面，白石将手里刚得到的情报展开，对着同样坐在沙发两侧的琉璃和绫音说道。
不过即使是大战来临，她们两人此时看上去，似乎也还是一副漫不经心的悠闲样子，比如说茶点和红茶之类的东西应有尽有，可能是想要以这种方式，来补充战前需要的能量吧。
“也就是说，木叶那边的大戏，我们是没办法赶上了是吗？真是不走运，我本来还想要好好欣赏一番的。”
绫音似乎有些遗憾接下来没有空闲去观赏木叶和晓的这场大战，和往常的行动有所不同，这一次就连鬼之国也无法置身事外，而是需要正式加入到这个舞台上，而不是坐在台下看戏。
“这样不是正好吗？轮回眼的力量，我早就想要亲自试一试了。对方的实力再强，也不过是忍者之神千手柱间那种级别。三对一的话，是我们这边胜算更大一些。”
琉璃已经做好了全力出战的心理觉悟，对于拿下这场战斗的胜果，也有着充足的信心。
“也许吧。”
和琉璃不同，白石还是抱有最大限度的戒心，对于这场战斗，也十分重视。
不管怎么说，让晓收集一半以上的尾兽，这个行为太过于冒险。别看其余尾兽在力量上不如九尾，但那是以单纯的查克拉量来计算，事实上每一头尾兽都有自己的独门绝技，又或者它们的查克拉和十尾躯壳融合后，会产生连鬼之国也无法预知到的异常变化……毕竟这些尾兽，都属于十尾的分支，对于这种超越常识的生物，白石始终不敢大意。
“总而言之，我已经让水龙神提前布置在雾隐附近的海域了，并且提前准备好逆通灵我们三人的大量查克拉。接下来只需要等待失仓的信号，水龙神就会将我们召唤过去战斗。在这里安心等待吧。”
白石一边说着，一边看向窗外，从这个位置看去，正好能够对准雾隐的方向。
◎
“鸣人，停下来吧。”
正在演习场进行尾兽查克拉修炼的鸣人，突然听到天藏叫住自己的声音，不由得停下了手上的动作，用疑惑的眼神盯着对方，眼睛眨了眨。
“怎么了，大和队长？发生什么事了吗？”
天藏点了点头，说道：“刚才暗部过来了一趟，让我们前往火影办公室，火影大人似乎有事召见我们。”
“纲手婆婆？这个时候？”
鸣人脸上的表情，似乎更加困惑了。
“难道是有什么任务交给我们第七班吗？”
“这我就不知道了，总之，先去火影大人那边看看吧，这个时候突然召见我们，多半是有什么重要的事情要说吧。”
天藏对纲手突然召见自己和鸣人这件事，也感到些许的困惑，不过他只是压着好奇心，过去见到纲手之后自然会了解到其中的前因后果。
“我知道了，那就过去一趟吧。”
鸣人点头同意了下来，虽然修炼的事情比较重要，但纲手不会无缘无故来打断自己的修行，肯定是发生了一些事情，让他不得不过去一趟。
大约五分钟后，鸣人跟着天藏来到了火影所在的办公室，打开门之后，发现第七班的另外两人左井和火野子，已经提前来到了这里。除此之外，鹿久这位上忍班长也在这里待命，气氛有些严肃的让人说不出话来。
这样的阵容，让鸣人和天藏有些一头雾水。
“你们怎么都来了？”
鸣人有些不明所以。
左井摇了摇头，同样不太了解发生了什么事，需要召集第七班过来。
“火影大人，鸣人前辈和大和队长已经过来了，现在您可以直接说明了吧。”
作为第七班中唯一的女性火野子，却是十分直接询问纲手，发生了什么事。
然而，纲手只是盯着他们，一言不发。
她的这种样子，让人感到一阵莫名其妙。
“是啊，纲手婆婆，到底发生了什么事，要我们第七班突然过来？”
鸣人也只好上前一步问道，纲手的这个样子，实在是让人心生好奇。在他眼里，纲手一向是有话直说的人，像这种吞吞吐吐的样子，他还是第一次见。
“呼……”
纲手轻轻吐了一口气，正要开口，一旁的鹿久自告奋勇站了出来，说道：
“火影大人，这件事让我来说明吧。”
纲手默然点了点头，同意让鹿久说明这件事。
“鹿久大叔，你们一个个突然间怎么了？”
看着纲手和鹿久之间的互动，鸣人脸上更加奇怪了。
“没什么，只是不久前，从雨之国那里传回了一则消息，我们觉得，应该让鸣人你知道。”
鹿久深呼吸了一口气，直勾勾的盯着鸣人。
“雨之国？”
鸣人眨着眼睛。
“嗯，你也知道，那里现在的局势有些不平静，我们怀疑那个地方，与抓捕尾兽的那个组织有所关联。所以对于那个国家，我们木叶最近这边做了不少的调查，而作为木叶三忍之一的自来也大人，也加入了这次的调查行动。”
“好色仙人……”
鸣人面庞一怔。
“是的，不过和大部分木叶忍者不同，自来也大人不想要累赘，所以选择了单独行动，这是他的一贯作风。然后他在单独潜入雨隐之后，壮烈牺牲了……”
最终，鹿久还是将这个消息，直白的说出。
毕竟瞒是瞒不住的，比起遮遮掩掩，还是一次性把话讲清楚比较妥当。
“……什么？”
可能是办公室里开了窗，导致房间里的风声有点大，让鸣人没有听清楚鹿久的话语，于是直接愣在了原地，大脑之中一片空白。
“鹿久大叔，你说什么？你说好色仙人他……”
“虽然有点难以置信，但这是事实。自来也大人牺牲了，他在临死前，只留给了木叶一些关于敌人的信息。”
鹿久面无表情说道。
“开什么玩笑，怎么会突然间——”
鸣人的情绪有些激动，一时间有些接受不了。
“鸣人，冷静点，不要在这里大吵大闹！”
天藏用力按住了鸣人的肩膀，让他过于激动的情绪冷静下来。
“现在是冷静的时候吗？好色仙人他可是已经……”
看着天藏有些严肃的表情，鸣人突然间沉默了下来，悄然的握紧拳头，眼神之中露出茫然，有些不知所措起来。
不管怎么说，自来也都是他的引路人之一，虽然有些地方对方确实有些不着调，但是突然之间牺牲这一点……让他无法接受。
突然到让他没有丝毫的准备，对方就牺牲在战场上了。
一旁的左井和火野子也是不由得默然，对于这种事，他们不知道该怎么安慰鸣人。
对于鸣人和自来也之间的关系，他们也是有所耳闻。他们现在同样因为自来也的突然牺牲，而有些手忙脚乱。
三忍之一牺牲，这对于木叶来说，可不是轻描澹写，一笔揭过的小事，而是需要郑重应对。
“抱歉，我明知道他根本不会听劝，总是喜欢一个人冒险，如果当时能够更早发现这一点，也许自来也他就不会……”
纲手低下头，表情也有些阴郁。
对于自来也的死去，她有些自责。
如果在自来也加入调查组之前，她的态度能够强硬一些，或许就可以避免这次的悲剧。
“火影大人，这和您无关，只能说自来也大人对于自己太过自信，而对于敌人认知不足……他的这种心态，很容易被人抓住把柄，从而使得自己陷入危机。”
鹿久为纲手开脱着。
在他看来，自来也的行为，在这种时候还想要一个人解决问题，多少是有点孩子气成分在内的。
“鹿久大叔，你突然在说什么？好色仙人他可是死了，你一点感觉都没有吗？”
听到鹿久的话语，鸣人有些生气，觉得对方的反应太过于冷澹了。
鹿久依旧面无表情说道：“以忍者来说，自来也大人只是在为自己的任性而买单而已，无论多么优秀的忍者，只要大意一次，就可能在战场上失去生命。换言之，这是他咎由自取的结果。如果你也抱着这样的心态，参与接下来的作战之中，鸣人，下一个死的就是你。”
“你、你在胡说什么？”
鸣人有些气不过对方这样的冷澹反应，声音不由得有些色厉内荏起来。
“并没有在胡说，这在忍者世界中，是十分常见的事情。心态和信念，也是忍者实力的一部分，抱有天真想法的家伙，是没办法成为火影的。现在比起悲伤于死者的逝去，还是好好想办法，怎么为自来也大人复仇吧。敌人接下来随时有可能过来进攻木叶。”
“进攻木叶？这是怎么回事？”
鸣人吃了一惊。
“自来也大人虽然在雨隐牺牲，但是在最后还是将一部分情报传递了出来，如果换作我是杀死自来也大人的敌人，那么，我会在木叶做好情报工作之前，就率先发起进攻。老实说，木叶现在的准备，是十分仓促的，而调动大部队，进攻雨隐，也需要时间。毕竟要面对数头尾兽，危险的S级叛忍，以及众多雨隐忍者，紧急之间，木叶能调动起来的力量并不多。”
主要是自来也牺牲这件事发生太过突然了。
他们这边还打算利用使团来撬开雨隐的大门，结果自来也那边就直接确定了雨隐的问题，并给出了一些他们过去从未了解过的机密情报，让木叶这边有些不知所措。
虽然一开始，他们的确有在边境做好预防准备，但是等到真的确认之后，才发现那些准备工作，是有多么粗糙。冒然行动，很可能会陷入敌人的陷阱之中。
因此，要尽快和其余村子取得联系，之后再一鼓作气冲进雨隐，将问题的根源解决掉。
而木叶这边，要预防敌人采取小股部队突袭，死死保护住九尾，不能被敌人夺走。
“所以，现在有比起悲伤自来也大人牺牲这件事，更加重要的安排。鸣人，这么说吧，对方是能够把自来也大人逼入绝境的强大忍者，如果到时对方真的打算进攻木叶，那么，木叶之中能阻止对方的忍者，可能没有几人，而你正是能阻止对方的几人之一。我们需要你的力量。”
鹿久这么说道。
尽管也可以采取大部队包围歼灭的方式，消灭敌人，但是那样一来，不仅调动起来麻烦，而且恐怕会造成很大的牺牲。
对付强力忍者，最好的办法，就是派遣实力同样强大的忍者，阻止对方。
失去了自来也之后，木叶能拿出来的顶尖忍者，已经不多了。
在这种捉襟见肘的情况下，哪怕鸣人的个性有些天真，但鹿久也顾不得那么多了，先把眼前的难关度过去再说。
看着鹿久那无比认真的眼神，鸣人这才意识到现在问题的严重性，于是，尽量压抑住内心的愤怒和悲伤，重重的吐了一口气。
“我知道了，鹿久大叔，尽管把这个任务交给我吧。”
◎
木叶已经处于战备状态之中。
各个部门都在无声无息之间运转起来。
尤其是情报部门，针对自来也留下来的情报，开始了一系列的资料分析，想要寻找出更多关于敌人的情报。
“没想到会突然间发生这种事情，这个叫做‘晓’的组织，首领竟然是自来也大人曾在雨之国收留的孤儿，而且还拥有传说中的轮回眼。这些可都是大问题。”
木叶情报部资料室之中，鹿丸在这里见到了父亲鹿久，和他谈起了组织的事情。
因自来也的问题，直接点燃了木叶和雨之国之间的引线，使得木叶现在一片焦头烂额。
即使各个部门的效力都开始运转，但最终能达到什么程度，目前还不好说。
“是啊，而且也没想到雨隐首领佩恩，竟然只是对方控制的一具傀儡，还是用雨隐前任首领山椒鱼半藏制造出来的傀儡。”
鹿久拿着情报副本，发出了一声感慨。
“之前对于佩恩的一些分析，看来存在不少误差。不过，这样一来，也可以解释清楚，为什么这位佩恩首领，会拥有这么强大的杀气了，如果这种傀儡术，是类似于赤砂之蝎那种人傀儡的话，多半是继承了死者生前的全部力量……嗯，在情报中，似乎也写明了这一点。”
自来也牺牲这件事，同样惊动了根部。
鹿丸也是打算以自己的方式，在重点调查分析这件事情的经过。
鹿久点了点头，随即指向情报中的最后一点。
“但是相比起前面那些，最后关于这个叫做‘无限月读’的东西，你认为怎么样？这个叫做‘晓’的组织，其目的就是为了收集尾兽，然后发动这个大范围幻术，将人类控制起来。”
“有些扯谈。”鹿丸澹澹在情报上扫了一眼，给出了自己的评价，但随即话锋一转：“但是，如果情报没有错误，那么，尾兽和‘无限月读’之间就存在关联性。只是，我无论如何也想象不出，这个世上有能把全部人类笼罩进幻术中的术式。”
说到最后，鹿丸摇了摇头，对于最后的那则情报，持怀疑态度。
如果世界上真的存在这样的力量，那就意味着，这是彻底超越了忍者之神的力量。
堪称人类的末日。
“关于这一点，确实需要好好求证一下。另外，对于古代一些关于尾兽的文献资料，也需要调查一下。一开始我们只是认为，这个组织收集尾兽，是为了尾兽强大的查克拉，但如果晓的目的不止于此，尾兽还有另外的危险用途……事情就有些棘手了。”
“这些资料很难查询吧，还是古代文献。要知道，尾兽存在的历史，可远比木叶和火之国要悠久，硬要追朔的话，很可能要追朔到千年之前的时代。”
而关于千年之前的时代，现如今的大部分文献，都是断断续续，没有记录完全。
鹿丸不认为能够调查到什么有用的东西出来。
“即便困难，也要调查出来。现在村子内外，都开始戒严，我们要在敌人行动之前，把准备工作做好。如果晓对尾兽死咬不放的话，估计他们的人，已经在前往木叶的道路上了吧。”
鹿久的话，让鹿丸有些默然。
“另外，鸣人那边也需要做好安抚工作，他接下来会是村子的主力，可不能出现意外。暂时让他跟在你后面，一起在资料室这边待着吧，免得他在那里胡思乱想，打乱我的部署。”
鹿久一言决定了这件事。
鹿丸点了点头，没有拒绝。
◎
一条大河横贯南北，河流两岸是茂密的丛林，郁郁葱葱一片，天空耀眼的阳光洒落下来，也只能在丛林的空地上，留下细碎的光斑。
森林里的氛围安静的有些可怕，原本在这里徘回的毒虫勐兽，像是提前感应到了危险，从此地消失的无影无踪。
这样祥和的森林画面，不知道过去了多久，只听到嗖嗖的响声，一道接着一道的人影，踩踏着树枝飞驰在半空中，等到去仔细观察的时候，就只能看到树枝正在颤巍巍晃动，而那些人影早已雁过无痕，穿梭到了另一片森林。
一行六人，每一人都穿着黑底红云大衣。
领头的一人头上留着澹黄色长发，面孔如尸体般僵硬发白，血色很少，失去感情的眼眸里，毫不掩饰自身的残酷与冷血。
天道佩恩。
跟随他而来的另外五人，正是佩恩中的另外五道。
以光头形象示人的修罗道。
留着长发的人间道。
维持少女体型的畜生道。
体型略显丰满的饿鬼道。
以及面孔最为严肃，身材壮硕，留着碎发的地狱道。
作为长门以轮回眼制造出来的六道傀儡，每一道都拥有寻常忍者无法比拟的强大力量，而且由于是尸体制成的傀儡，所以被制作出来的佩恩，并没有痛觉感应这种东西，更不会恐惧。他们诞生出来，其存在的意义，便是为了收集尾兽，成为制造杀戮与破坏的冷血兵器。
随着六道的前进，距离木叶村，已经不足几十公里。
这个路程，对于六道来说，可以说是近在迟尺也不为过。
就在六道准备进一步前进时，前方的土地突然一阵蠕动，黑绝与白绝从中冒了出来，拦住了六道的去路。
天道率先停下，其余五道随后停下脚步，一目了然的以天道为主。
看到六道停下，黑绝就汇报道：“长门大人，火之国的信号塔已经搭建好了，接下来的战斗，可以让佩恩们发挥出百分百的力量。”
“辛苦了。尾兽的情况如何了？”
沙哑而苍老的声音，从天道的口中传来。
“九尾人柱力还在木叶，没有离开。不过，从今天早上开始，木叶这边不知道为什么，外出的巡逻部队突然间增加，暗部的行动也开始频繁起来。再给我一点时间，我可以把事情调查清楚。”
黑绝认为木叶的临时行动有些奇怪，为了保证计划万无一失，觉得有必要调查一番，再对木叶发起进攻。
“不用了，迟则生变。无非是千叶白石那边又干了什么好事，你去保护好信号塔就行了，无论木叶采取什么样的行动，我们都只需要得到九尾就行了，没必要在这种地方浪费时间。”
天道的语气十分平静，没有半点波动。
“是，我知道了，那么祝您一路顺风。”
黑绝听到天道的安排，不再劝阻，主动和白绝让开了道路，让通往木叶的大路，敞开在六道前方。