“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”这是《庄子·内篇·大宗师》里的一句话。世间的感情不过两种，相濡以沫或者相忘于江湖。我们都被鱼相濡以沫的情谊所感动，但是在庄子看来，鱼在绝境中的相濡以沫，远远不如各自在水中自由自在地畅泳，两两相忘于江湖。
战国时代的散文如一朵艳丽的奇葩，开放在中国古代文学史上。这一时期由于民族融合，文化交流很多，而且政治环境比较宽松，所以文化思想异常活跃，“百家竞作，九流并起”，出现了我国历史上第一个百家争鸣、百花齐放的时代。战国散文，虽然注重理论性，有很多论辩，但是由于表达方式生动形象，充满生活和时代的气息，所以读起来却并不枯燥。
战国时代的散文主要包括诸子散文和历史散文这两大类。诸子散文一般以论述为主，这一时期成书的主要有《孟子》、《庄子》、《荀子》、《吕氏春秋》等；而历史散文则主要是以记述历史事件、历史人物为主，这一时期的代表作品就是《战国策》。
《庄子》是道家的经典著作，也是诸子散文的代表。司马迁在《史记》中说，庄子著书10万余言。但是现今流行的《庄子》仅有33篇，6.5万多字，可能是后来散佚了一部分。现存的《庄子》分为内篇、外篇、杂篇三个部分。以前普遍认为整本书都是庄子所著，从宋代起，人们开始怀疑这个问题，并且普遍开始认为仅内篇是庄子本人所著，外篇和杂篇都是后人写的。但外篇和杂篇在思想和文风上与内篇基本一致，除了《杂篇·说剑》有点像纵横家写的以外，其余篇目均与庄子思想统一。庄子为人想象力丰富，文笔优美，具有很浓厚的浪漫主义色彩，清代文学家刘熙载，在他的著作《艺概·文概》中形容庄子为“意出尘外，怪生笔端”。《庄子》中的大部分文章都采用了寓言的形式，庄子利用手中的生花妙笔写出了一个个引人入胜的故事。他把自己的观点、想法融入到这些故事之中，借主人公之口说出自己想说的话：
尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不息；其于光也，不亦难乎？时雨降矣，而犹浸灌；其于泽也，不亦劳乎？夫子立而天下治，而我犹尸之；吾自视缺然，请致天下。”许由曰：“子治天下，天下既已治也；而我犹代子，吾将为名乎？名者，实之宾也；吾将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为！庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣！”
尧希望让位于许由，但是许由却拒绝了他。坐拥天下，名利双收是多少人梦寐以求的，但是许由却觉得名是实的宾位，不愿意为了追逐虚名而入仕。这正与庄子“清静无为”的思想不谋而合。庄子借许由之口说出了自己的想法，人生不过大梦一场，再伟大的功名也不可能永垂不朽，无论伟大还是渺小，高贵还是卑贱，都最终只能淹没在岁月的长河里。所以追求浮名还不如好好地享受当下。
在庄子的笔下，世间万物，无论有生命的、无生命的、有形的、无形的都能成为他思想和精神的载体。《秋水》中，河伯一开始以为天下之美都在自己这里，后来，看到大海之后望洋兴叹，明白了自己的狭隘和无知。由此引申到人身上，庄子认为孔子的知识也有限，伯夷的仁义也不足。在这个故事中，庄子将神话寓言结合在一起，既充满了趣味，又非常有教育意义，同时也充分显示了庄子卓越的语言能力。他的寓言深深影响了后世很多的诗人、作家。
谈到历史散文，人们马上会想到《战国策》。《战国策》是战国时期历史散文的代表，属国别体史书，又名《国策》。《战国策》主要记载了发生战国时期各国擅长游说的谋士身上的故事。
作为一本史书，《战国策》可谓文采斐然。即便与以文采而著称的《左传》相比也毫不逊色，甚至更胜一筹。无论在叙事上还是在说理上，《战国策》经常运用夸张、排比的手法，呈现出一派酣畅淋漓的气势。而且这本书里，语言不仅用来说理，也用来以情来打动人。例如里面的名篇《苏秦始将连横说秦》，记载了合纵派的代表人物苏秦游说秦惠王的故事。整个故事非常简单，但是在语言上却辞藻华丽，感情真挚，大气磅礴。
除了文采上极具特点外，《战国策》在对人物的刻画上也非常有特点。它对人物的刻画比一般史书更加具体细致。《左传》中对人物的描写，大都寥寥数笔，勾勒出一个简单的形态。而《战国策》会通过很多的侧面去描写一个人。例如在《冯谖客孟尝君》中描写冯谖的时候，一开始描绘他倚柱弹剑，初步刻画出他故弄玄虚的一面，明明有意索求更高的报酬，却又不愿直说。接着讲述了“焚毁债券”、“复命”、“为孟尝君谋相位”、“请求孟尝君建立宗庙”等一系列情节，将这位恃才自傲但是又确实非常有胆识、善谋略的策士的风采描绘得淋漓尽致。
另外，《战国策》里面的谋士在游说各君主的时候，也经常引用一些非常生动的寓言故事来说理。很多我们耳熟能详的寓言都能在里面找到，例如“画蛇添足”、“狐假虎威”、“狡兔三窟”、“鹬蚌相争，渔翁得利”、“亡羊补牢”，等等。
《战国策》除了体现出了战国时代思想的活跃之外，在语言艺术方面也具有非常重要的意义，在中国文学史上起到了承上启下的作用。后来很多史书都受到它的影响，司马迁的《史记》在描述人物形象的方面就借鉴了它的很多描述方法。
战国时代的散文在我国古代文学史上占有非常重要的地位，而之所以这一的时期文学可以取得如此大的成就，其实很大一方面是得益于当时宽松的社会舆论环境。无论哪个时代，只有社会风气开化，人们的思想才能活跃，文化才能获得快速、长足的发展。