“蒸汽机是何物？”朱标听到这个陌生的名字也露出不解的神色，目光更是看向了李节。
“这个……”李节犹豫了一下，随后这才开口道，“殿下，蒸汽机十分复杂，一两句也说不清楚，不如您和我们一起去看一看，到时就会明白了！”
“好！”朱标当即点头，随后又对旁边的朱桢问道，“六弟你觉得怎么样？”
“我对这个书院也越来越感兴趣了，当然要去看看！”朱桢大笑着开口道，其实不光是他，连旁边的朱孟熜也同样十分好奇，毕竟他昨天来书院只参观了一半，然后就因为看病耽搁了，现在刚好接着把书院逛一遍。
朱允熥倒是知道蒸汽机，毕竟这么大的事情，李节也曾经和他聊过，不过他只知道蒸汽机已经开始研制，却不知道进行到哪一步了，所以这时也好奇的跟在李节身后。
郭正林也没想到朱标和朱桢都对蒸汽机有兴趣，这让他也激动的话都不会说了，当即引着众人来到研制蒸汽机的那个院子，只见在院子的工棚里，一台钢铁制成的蒸汽机正耸立在那里。
在李节看来，这台蒸汽机其实相当简陋，许多地方依然有改进的空间，但是在朱标与朱桢等人看来，这座高大的机器却如同一座钢铁猛兽一般，特别是上面那些奇形怪状的机械部件，更让他们感觉到这台机械的复杂。
“这个就是蒸汽机？”朱标打量了半天，最后还是不明所以的向李节问道，虽然这东西看起来十分复杂，但他怎么看都看不出这是做什么用的？
“不错，其实这个蒸汽机就像它的名字一样，是把水烧开了之后变成蒸汽，然后以蒸汽驱动机械，从而产生巨大的力量！”李节简单的介绍了一下蒸汽机的原理道。
“用蒸汽来产生力量？这有什么用处吗？”朱桢闻言露出满脸不解的表情问道，先不说蒸汽是不是有这么大的力量，就算真的有，在他看来好像也没什么太大的用处。
“殿下这个问题问的好，蒸汽机的用处可多了，比如它如果研制成功，可以将它装在车子上，到时只需要烧煤就能可以让车子不停的跑动，根本不需要马匹拉动，而且也不会像牛马那样会疲惫，可以说只要有燃料和水，它就能一直跑下去，另外还有船只……”
李节将蒸汽机的几种运用方式简单的讲了一下，朱标和朱桢却是越听越惊奇，这些东西都是他们前所未想过的，甚至在他们看来有点天方夜谈，这些东西真的能够实现吗？
李节也看出朱桢兄弟二人脸上的怀疑，不过他也并没有太过解释，而是扭头对郭正林问道：“郭兄，刚才你说有好消息要告诉我，难道是蒸汽机已经成功了吗？”
“差不多，虽然还有不少的问题，但至少它能动起来了！”郭正林这时也再次兴奋的回答道。
“那还等什么，快点演示一下让我们看看！”朱允熥闻言也十分急切的催促道，他可不像朱标和朱桢，对于蒸汽机的认识，在场的人除了李节和郭正林这些人外，恐怕也只有他才最清楚了。
郭正林也想在朱标父子面前表现一番，当即招呼工匠们加水点火，同时也请朱标等人躲到旁边的房间里，透过一面窗子观察着蒸汽机的动静，而那些工匠们在点火之后，也开始躲到一边。
“怎么了，难道这蒸汽机还有什么危险不成？”朱标看到这里也更加好奇的问道。
“启禀殿下，蒸汽机一般不会发生什么危险，不过我们刚研制成功，有些技艺上还不太成熟，比如之前就发生过炸膛的事，这几次虽然没再发生过，但为了殿下的安全考虑，还是小心一些为好！”郭正林立刻开口解释道。
“关于炸膛的问题，其实我考虑是不是在气缸上装一个安全阀，这样当气压到了一个危险的程度时，气缸会自动排汽，从而增加安全性？”李节这时开口提议道。
“这个办法理论上可行，不过需要和工匠们讨论一下，看看能不能实现？”郭正林闻言也若有所思的点头道，其实他们对蒸汽机有过许多的设想，可是受制于现在的技术，许多设想都无法实现，这也是对他们最大的制约。
“到时讨论时叫我一声，我也来帮忙，毕竟安全大于一切，不能每次试验都让工匠们暴露在危险之中！”李节再次说道。
对于李节和郭正林这些技术上的讨论，其它人别说插嘴了，甚至连听都听不懂，不过就在这时，朱允熥忽然兴奋的指着蒸汽机大叫道：“快看，蒸汽机的飞轮动起来了！”
其它人闻声也全都看向蒸汽机，其实整个蒸汽机从外面上看，是由三部分组成，锅炉、气缸和飞轮，只见随着锅炉的燃烧，气缸也开始运转起来，以此带动了巨大的飞轮开始转动，并且气缸开始排出白色的蒸汽，远远看去更加像一头钢铁怪兽了。
“竟然真的动起来了！”朱标与朱桢兄弟不约而同惊讶的道，朱孟熜则是看着一脸激动，虽然他不明白这是怎么回事，但却感受到一种前所未有的力量，似乎正在见证一件什么了不起的事情。
相比之下，李节和朱允熥等人则更加激动，毕竟他们都明白蒸汽机带动的不仅仅是飞轮，更是带动了整个社会的生产力，要知道蒸汽机可不仅仅用于制作火车和轮船，更可以带动纺织机、鼓风机等，加快整个工业的进程！
不过还没等李节他们高兴太久，正在转动的蒸汽机忽然停了下来，本来李节以为燃料不够，不过有工匠上前加了燃料后，整个机器还是一动不动，蒸汽也开始四处喷溅，特别是连气缸都开始漏气，看来气缸的密闭性还是有问题。
“又卡住了，应该哪里出了问题，不过它今天能转动这么久，日后我就有把握让它转的更久！”郭正林先是叹了口气，随后又十分坚定的开口道。