茅场晶彦，SAO游戏的初始系统和部分关键硬件的设计者，使用管理员账号“希兹克利夫”伪装成玩家登入游戏的人物。
他个人在游戏开始前就已经逃离岛国了，毕竟随便把各国大量人口如此“绑架”，其后果他也是能猜到八九分的。
不过这也“没办法”，原本游戏预定只在国内发售，顶多只会算国内的事件，但他毕竟不是负责决策和营销的部门高管，搞商业竞争还影响到技术领域的方面，他可搞不掂，总之最后被外部的公司对手给搞了，若要完成游戏就不得不以各国技术共享合作等条件交换，结果变成了现在这样。
他已经做好了自己一旦在游戏中死亡也和其他玩家平等待遇的准备，因此对现实岛国糟糕的时局已经不在意了。
他虽然有正常登出的自由，却把SAO当成了自己的世界——创造一个奇幻异世界是他一直以来的梦想。
既然梦想是创造异世界，而非制作游戏，那当然得让进入SAO的玩家也变得和现实一样真实——和现实一样的样貌，生命也和现实一样，只有一次。
人被杀就会死当然是现实的真理。
他只是在追求一个孩子般天真的梦想，无论这个梦想会给他人造成多大的麻烦。
但他发现这里存在着无法掌控的异物。
和游戏名SAO丝毫不搭的魔法类技能出现了，还出现了当前游戏内存无法大量支持的高智能AI的NPC，本该导致系统过载，可目前系统运行还毫无出现超负荷的迹象。
可当茅场晶彦想发动管理员权限操作这些NPC和不符游戏设定的技能的时候，却发现无法直接修改，硬要做就只能将这部分的软硬件全部剥离出去进行更换，可做这些就得先中止游戏运行。
现在一旦中止游戏运行，外界肯定不会给重启的机会了。
他一边聊以安慰地想着“算了，这样才更接近世事无常的真实世界，或许更有意思”，一边干脆组建了队伍，尽可能正常地找到这类意外要素过多的地方融入当地，以便观察。
目前最适合他观察的地方，就是他现在正作为希兹克利夫吃饭的这个地方——
设定是有着高贵隐秘身份的店主开的旅店，还有会使用魔法的玩家入住。
说起来，那个NPC还在游戏发布前出的CM中有个叫芙兰达的演员出直接演过，若非系统认定该单元绝对没有在现实中连接NERvGear或类似设备，现实中芙兰达也没有购买设备使用并被抬进医院，茅场晶彦都要怀疑店主就是芙兰达操作的了。
不过店主的AI参考了芙兰达表演用的言行举止数据也说不定。
最后，他除了加大观察的力度外别无他法，正好这个地方作为一个小队在艾恩葛朗特中央高塔附近活动的据点，和迷宫区前的中转小镇相比，除了算上转移门也多出二十分钟路程外，总体也还算不错；而且，这里的生活体验也不差。
可是，没想到店主居然开始发布召集玩家的任务了。
因为茅场晶彦设计的系统中，任务都是配合玩家不同地方的活动而毫无违和感融入虚拟生活一般自动生成的，逻辑缜密，比如一位领主发布了护送任务，玩家护送时受到不希望他们完成任务的其他玩家截杀，将领主杀死的结果不仅仅是让护送玩家任务失败，之后领主家眷和继承人会通缉杀死领主的凶手，他们一旦入城就会受到卫兵攻击，也可能有部分领主家眷短时间内等级大幅飙升，为复仇而行动，并给玩家发布协助复仇或逮捕仇人的任务。
初期因为没能跟上这虚拟现实的套路而栽跟头甚至身死的玩家并不罕见。
那么，店主发布任务的目的，莫非是准备为夺回地位征召战力吗，特意强调热爱世界和有进取心了，还真是正派啊。
但以玩家为标准基本不可能，毕竟努力的玩家多半是想要脱离这个世界，有可能喜欢这个世界的玩家把生产职业练上来就大都待在城市里不走了，等级在周边野外够安全即可，而现在还有超过五分之一的玩家连各自的起始城镇都没走出过。
正好，他本来就打算在适当的时候组建更大的攻略公会，也许是系统和地图与封测时期相比变化不小，玩家的攻略和融入SAO生活的速度比他想象的慢很多，那就推一把吧。
虽然难找，但对可以随时调出查找玩家所有数据和记录的他还真不难，就是得想想如何显得比较自然吧。
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克劳恩皮丝发布任务后，观察了半个多月，这些租客除了有时候在早餐和晚餐的时候会按吃饭规矩聚一聚，做些交流，以及某名字中二的少女半夜偷偷溜出去练剑耍鞭子有些吵外，就没什么其他反应了。
不过，在第一层攻略成功的消息传开不久，紧接着才过了几天连第二层也被攻略后，那天傍晚，晚餐时间过去一小时后，阿尔戈带来了三个打算介绍的新客人。
“…………”开门迎客的克劳恩皮丝囧了两秒。
虽然她不特意去动乙姬用学园都市圈起来的大蛋糕，也嫌麻烦没去十万八千里外的服务器，但是被情报贩子认为靠得住的人果然来来去去没多少么？
阿尔戈送来的人是一个穿黑衣服的黑发小白脸男生，一个同为黑发的妹妹头女生，一个将一对小麻花辫在后脑勺绑成蝴蝶状的栗色长发少女。
“啊啦啦，”她立刻摆出了职业笑容，道，“桐人先生，莉珐小姐，亚丝娜小姐……虽然我很想欢迎你们，但只剩下一个双人间了。”
“诶？那个您……店主您认识我们吗？”莉珐有点吃惊地问。
当然桐人之妹在此也很出乎克劳恩皮丝对剧情情报理解后的意料。
就算贩售量增加了，可原著时空的桐人之妹原本不喜欢VR游戏的，她之所以玩VR游戏是因为SAO几乎夺走了自己暗恋的哥哥，也让她对哥哥逃避她而一头扎入的世界充满好奇。
那现在这是？
（待续）