茉莉的叔叔坐在沙丘上，他虽然认为茉莉的担忧十分可笑，但他还是忍不住去观察天空，沙漠和它们之间的部分，也许是因为在他的内心深处，也有着对格瑞纳达那些施法者的恐惧——他看见过那些术士招来雷电，吹起狂风，将钢铁化为熔岩，或是无声无息地夺去众多的生命……虽然他还是不觉得他们能够操控沙暴，但这些家伙都很残忍，又强大，这点是必须承认的，他们在遭遇到施法者的时候，只有尽可能快的逃跑，而没有丝毫敢于与之对抗的勇气。
就在这个时候，风吹过他的面颊，茉莉的面颊抚摸上去就像是砂岩，而作为一个年老的蛮族男性，茉莉叔叔的面颊简直就像是恐爪龙的皮那样厚重粗粝，每一寸裸露在外面的地方都被风、烈日与沙子留下了深刻的痕迹，即便如此，他仍然能够感到风的力量正在迅速地增强，他猛地扑向沙地，眼睛紧盯着沙面，而沙子的表面就像是在被什么推动那样，每一颗沙子都在以一个均匀的速度滚动，不是那种常年生活在沙漠的人根本无从发觉——毕竟沙子下面还是沙子。但茉莉的叔叔不会忽略这个危险的迹象，他将手指伸进嘴里，涂满唾液，然后伸向空中，寻找着风的来向，而与此同时，他发起抖来，不是因为恐惧，而是因为寒冷，阳光仍然耀眼，但沙漠的温度正在迅速地下降，强劲的风穿透了他的沙鼠皮衣和紧身衣，在隐藏起来的肌肤上激起一层又一层的小颗粒。
他站在那里，数着数字，从一数到一百，风没有转换方向，也没有变得微弱，相反的，它正在变得更为狂暴。茉莉的叔叔停顿了一下，就像飓风那样从沙丘上旋转了出去，他一边奔跑，一边大声喊叫：“沙暴！”他喊着：“沙暴来了。”部族中的人立刻行动起来，他们不是第一次遭遇到沙暴，所以没有人过于惊惶，女人们迅速地收起帐篷——这些简单的帐篷也只是几根木杆与布匹的搭配而已，他们将布匹从杆子上拉下来，然后放倒木杆，在木杆上旋上矛尖，这是他们唯一的长武器，然后女人们将孩子与寥寥无几的用具用布匹包裹起来，背负在自己的脊背上，每个人的食蛛兽都被召唤了过来——它们不断地摩擦着螯针与爪子，显得烦躁不安。在一个长老想要命令它们吐出胶液凝结沙子造出庇护所时，他的食蛛兽狂暴地螯了他，虽然在众人的帮助下他侥幸没有当场死去，但他很有可能会被人们抛下——在所有的食蛛兽都不愿意留在这里的时候。
“是什么在让它们恐惧？”茉莉的叔叔问。而穆萨的伯父转过头去，还有那些长老们，他们面面相觑，神情灰暗，用凶狠的神情注视着每个敢于质疑他们的人，“食蛛兽在这个沙漠也是有敌人的。”一个长老勉强地说，他没有说谎，食蛛兽一向是翼蛇和狮身兽们的小甜点，也正是因为如此，食蛛兽们才会最终进化出这种令人惊讶的速度——虽然更多人认为穆萨的话可能是真的，但现在也没人在乎这个，茉莉的叔叔没有等待回答，他跑向茉莉，随手拉下她的包裹，扔在地上。
“等等！”茉莉喊道，包裹里有着她最近得到的一面镜子，镜子是铜的，只有手掌那么大，而且表面已经模糊不清，数不清的划痕让它只能照出斑驳的影子，但茉莉每天都在用食蛛兽身上的纤毛去磨它，希望能够把它磨亮。
“顾不得这些了，”茉莉的叔叔喊道：“我们不能有更多的重量了。”他将茉莉推上她的食蛛兽，然后是自己的，伴随着一声尖锐的嘶嘶声，他们的食蛛兽迫不及待地振动翅膀，飞了起来，它们甚至没有飞的很高，只是紧贴着沙面飞，从它们身上往下看，可以看到沙子正在如同波浪般地层层递进，而他们还在飞快的前行，茉莉转过头去寻找自己的包裹，发现只不过几个呼吸之间，它已经被沙子淹没了，她紧张地回过头，凝视着前方，风在推着他们，她的食蛛兽从未飞的那么快过，快得她都快无法呼吸了。
而就在他们离开原先的营地不久，天际就出现了一条白线，这条白线从沙漠的这头到沙漠的那头，望不到边际，而且它还在飞快地变宽变大，从一根线变成了条，然后从条变成了块，最后从块变成了面，它就像是从天穹的最高点垂下的一匹沉重的纱，连接着沙漠。从远处看，它是那样的不疾不徐，优雅从容，但只有紧随在它们身后的人，才能知道它们的速度有那么的可怕。
上百名术士各自承担着一条战线的任务，他们的脸上带着兴奋无比的神色，残酷的笑容以及那种就像是狮身兽们吃多了这个位面的“猫薄荷”才会露出的餮足之色，这是每个施法者在感觉强大的魔法能量流过身体时特有的愉快感觉，有人说它甚至超过了食欲与另一种古老的欲求，而且即便是对于为格瑞纳达的龙牙军团效力的术士们来说，这种感觉也不是经常能够感受到的——施法者在施放法术的时候，大部分力量汲取于魔法星河，但仍然有一部分力量源自于自身，但如果只是使用卷轴，符文盘以及魔杖施法，他们所需要付出的力量就会变得微乎其微——微小的几乎无法感受到，但那种魔法能量浪潮般地冲过身体，从自己的指尖喷涌而出的感觉是绝对不会改变的，这种愉悦的享受在使用比自己更强大的施法者抄写的卷轴，制作的魔杖与符文盘的时候尤为明显。
而今天，他们所使用的力量来自于格瑞第，那位伟大的女神所赐予他们的力量源源不绝，似乎永无干涸之虞，魔法能量冲击着他们的身体，让他们的心脏如同炙热翻滚的岩浆，他们舞动手指，吟唱咒语，看着风和沙子跟随着自己翻卷而起，那不是几尺，几十尺，而是几千尺甚至上万尺，就连他们自己都看不到同伴，幸而他们还有法术，法术牵系着他们，保证他们可以以一条直线同时前进——庞大的沙暴就在他们的脚下，亦步亦趋，风吹动着沙子，也吹动着他们，鹰首狮身兽们全力拍打着翅膀，在短途它们的速度很难以食蛛兽相比，但论起持久来，它们就要远胜过这些甜蜜蜜的小虫子里。
一个术士看了一眼身边的护卫狮身兽，狮身兽上的骑士拿出一枚魔法用具，让它沉浸在狂乱的风暴里，几个呼吸后提起它观看上面的数字——这表明了他们的速度，按照这个速度，他们可能还需要几个小格才会与同僚汇合——骑士拍了拍鹰首狮身兽，用手势告诉它回去的时候会给它准备一头活的小牛，以此勉励它更努力一些。
术士们同样承受这沉重的压力，虽然碎片中属于风的力量可以让他们无所顾忌地施法，但施法所需的精神力还是从他们自身抽取，他们每三个小格就必须更换一次。
新的术士取代了之前那个术士的位置，他握着手中的符文印章，这个秘银符文印章每个参与施法的术士都有一个，它们连接着——“母亲”格瑞第所赐予的珍贵宝物，操控沙暴的魔力从中而来——但提出这个设想，并将之转为现实的人不是新王，也不是他的长子米特寇特，更不是红龙的孩子凯尔门与凯尔丝，而是那个无法被他们所信任的，龙牙的新主人，新王最小的一个儿子，混杂着精灵血脉的黑发龙裔。想到这个，术士的感觉就很复杂，他们一时间无法确定，巨龙的血脉最终还是战胜了精灵的血脉这件事究竟是好是坏。
“怎么了？”他背后的骑士觉察到术士的异样，即是提醒又是警告地问了他一句——毕竟每个骑士也有着与之常年配合的术士，他暂时不想在整个混乱的时期调换搭档。
“十分抱歉。”术士说：“我差点就被它迷住了。”说完，他马上进入了失神状态，原本随着魔法的远去而变得和善起来的飓风再一次疯狂地咆哮起来。
——————————————————————————————
巫妖率领着第一分队停驻在沙漠的中心点，伴随着他们的还有第四与第六分队。
“很可惜，”一个术士说：“那些蛮族没有留在他们的虫子窝里，他们似乎在看到沙暴到来时就立刻选择了逃跑。”他来自于第六分队，额头上长着鳞片，身后还耷拉着一条尾巴，彰显自己的龙裔身份。他侧身坐着，毕竟他和他的骑士都不能采用太过无礼的方式与龙牙的新主人对话：“我们的纵队没能搜索到他们的痕迹。”
“他们无处可去。”第四分队的队长说，他原先就不是米特寇特的人，站在克瑞玛尔的立场上说话似乎也没有什么不可以的：“我想我们的统帅已经准备好给他们一个绝大的惊喜了。”
“如果可以，”第六分队的龙裔术士鞠了一躬，故作谦卑地问道：“我们可以提前得到一个暗示吗？我可真是好奇极了。”
“哦，无尽深渊在下，”第四分队队长在巫妖看过来的时候微微一笑，是的，黑发龙裔的坐骑已经击败了所有的鹰首狮身兽，但他们的新主人还没有拿出一份可以让他们心悦诚服的答卷呢，虽然他对符文似乎有着极为深远的研究，但这里是格瑞纳达，他们有时候相当地粗暴，并从里面得到了难以计数的乐趣。“我讨厌你，”他对第四分队的术士说：“但我必须承认你说出了我的心里话——尊敬的殿下，我们可不应该和那些可怜的小虫子同一待遇——或许您应该需要我们的帮助，告诉我们吧，是需要骑士的短矛，还是术士们的魔法，我们正在等待着您的命令。”
巫妖平静地指了指他们的身下。
第六分队的术士与第四分队的队长一起往下看去，他们只能看到微微泛着波澜的沙子。
“我想我暂时还不需要任何人的帮助，”曾经的不死者说：“我会让你们看到的，那将会是一个非常美丽的景象。”
第四分队的队长露出了一个笑容：“那可真是太好了，”他说，“我相信您是不会让我们失望的。”
在明亮的天色突然变得昏暗的时候，在黑发龙裔的要求下，每只鹰首狮身兽都起飞了，他们有序地盘旋在空中，而漩涡中的一小点就是克瑞玛尔和他的坐骑，那只可恶的男面狮身兽，所有人的视线都汇聚在他们身上。
“我说，”男面狮身兽突然说：“你真的要这么做吗？”
“为什么不？”巫妖回答：“这是测试，最常规的那种，无法让自己双手沾满无辜者血的人是不会被格瑞纳达接受的。”
“那些人里会有女人和孩子。”
“这是无可奈何的事情，”巫妖说：“我能够留下穆萨已经踩在了最后的界线上。怎么样，你准备把我扔下去吗？”
“当然……不会。”男面狮身兽说，但他在心里说，我只会把你的脑袋塞进你的哔——哔里。
但就在这个时刻，他听见身上的施法者正在吟唱一个冗长的咒语，这个咒语听上去像是与水有关——这是个普通也不普通的法术，之所以说它不普通，是因为它裹挟而来的魔法能量太强大了，强大的就连克欧也要簌簌发抖，他想要说话，却根本无法张开嘴，他想要有所动作，但就连维持翅膀的拍打都变得艰难，有那么一个瞬间，克欧想自己就这么一头栽下去算了，但他想说，他想给身上的龙裔最后一个机会。
他身下的沙漠正在发生变化。
沙子正在发光。不，不是发光，克欧反驳自己说，那是水，水反射着阳光。
沙漠里的水在很多时候都象征着生机，从濒临死亡的人类到只留下种籽的花，但有些时候，它意味着绝望的死亡。
流沙。(未完待续。)
（）