朱雀虚炎,徐徐燃烧。
焱君扣动玉扳指,一只猩红朱雀,嘹亮长鸣,凝动成形,向着三丈外的那袭红袍撞击而去。
“哗啦”一声。
谁料,兄长只是微微抬手,轻描淡写做了个驱散烟雾的动作,便将这滚滚朱雀炽焰,打得魂飞魄散。
火星四溅,静室之内,重归死寂。
焱君怔怔看着这一幕,背靠石壁,缓缓跌坐在地……
果然。
在绝对实力面前,自己这些手段,犹如儿戏一般。
“不错……”
“我的确不是你那位兄长。”
宁奕甩了甩手掌,将掌心的最后一缕余火熄灭,他平静注视着簸坐在地的红衫男人,道:“你那位兄长,已经死了。”
这句话,无异于晴天霹雳。
焱君眼中有震惊,有愤怒,有悲伤。
宁奕淡淡瞥了一眼,道:“大雀对你并不好,为什么还要护着他?”
在酒馆之中,以虚炎烧死污蔑兄长名声的说客,那一幕被宁奕看得清清楚楚。
方才的忏悔,字里行间都能听出焱君的恨意。
他恨兄长占去了自己本该拥有的虚荣……可归根结底,为何会恨一个人?
是因为在乎。
跌坐于地的男人,过了很久,才挤出一句话来。
“他……毕竟是我兄长……”
一句话内,囊括了千言万语。
朱雀一族没落已久,在暗流汹涌的北妖域能够支撑至今,得益于大雀妖君的四处逢迎。
焱君的忏悔是真的。
没有大雀,就没有如今的朱雀城……也是真的。
又过了片刻,焱君声音沙哑地问道:“我的兄长……是怎么死的……”
“他死在了一个叫宁奕的人族剑修手里。”
宁奕蹲下身子,平静凝视着焱君,道:“你的兄长当了北域叛徒,暗中投靠了芥子山。白帝下令攻打草原,他当了舍命卒,就这么死了。”
红衫男人眼神变得黯淡起来。
他低声笑了笑。
“我的兄长当了北域叛徒……”
想必之前兄长身死道消的消息,此刻焱君眼中,竟是没有太多的惊讶之色流淌而出。
兄长出卖北域,在他来看,似乎并不是什么令人讶异的消息。
“兄长这么做,一定是为了保全朱雀城了。”
焱君喃喃自语,缓缓抬起头来,直视着宁奕双眼:“先前东域使者胆敢踏入北域,点名见我……想必龙皇陛下崩殂的消息,也是真的了……”
“嗯。”
宁奕点了点头。
如自己先前所料,焱君是个聪明人,对于天下局势,看得很清楚。
红衫男人忽又低低笑了起来,声音沙哑,“投靠芥子山,哪里能保全朱雀一族……我兄长糊涂,白帝眼中生灵如草芥,万物如棋子……与其说他死在宁奕手中,不如说死在白帝手中。”
当了一枚弃子。
宁奕心底暗暗叹了口气,表面却是不动声色,没说什么。
“那么……你又是谁呢?”
焱君盯住宁奕。
那张与兄长无异的面皮之下,看不出丝毫端倪,神魂气息也好,肉身皮囊也罢,自己都觉察不出丁点破绽……唯一的解释就是,眼前之人,修行境界与神魂道法远超于自己。
先前在城主府,只手捏死那位东域使者,想必也是信手为之。
妖圣。
可焱君想不到,北域的妖圣一共就那么几位,谁又需要假扮自己兄长,来进入这铁穹城?
答案似乎已经呼之欲出……
焱君忽然自嘲道:“也罢,既然兄长死了,你是谁,也不重要了。”
自己这条性命,都掌握在对方手中。
知晓再多秘密,又能如何?
大智若愚,不外如是……宁奕本来颇有三分阴沉的面色,此刻缓缓松释,眼中反倒闪过一缕赞许笑意,他缓缓起身,挥手熄灭这屋室内所有火焰,还这里一片清净。
“我是谁,的确不重要。”宁奕道:“你只记住,洪流之下,朱雀城不过一粒石子,随时可碎。北域倾塌,你们便也随之覆灭。若希望朱雀一族存续香火,就把我当成你的那位兄长,不要在外露了破绽。”
“另外……我与紫凰算是故交。”
宁奕平静道:“这枚玉扳指,是你应得的赏赐。北域危难之际,背信弃义,投靠东域之人,便会如你兄长大雀那般,死无全尸。”
而示忠者,则得赏赐!
三座道场,麾下拢共二十余位妖君,各自坐拥一方域土,如今正是格局动荡之际,这些妖君恐怕正是纠结之时。
妖座大会召开。
铁穹城内,不仅是诸圣齐至,关系相熟的妖君更是早早抵达,每日会面,传递消息,商议对策。
“紫凰道场赐出涅槃宝器,重赏朱雀城,我要你将这消息,在妖座大会召开之前,传到其他道场的妖君耳中。”
“顺便再将我捏杀东域使者之事传出去……”宁奕眯起双眼,道:“就说是顺应玄螭大圣之令,叛北域者,立杀无赦!”
……
……
雪白琼楼,掠出两缕流光。
一道乘坐金蛇辇车,向着铁穹城某处道场奔赴而去。
而另外一道,则是落在半山腰处,一片寂静无人之地。
宁奕静静注视着远天掠过的辇车虹光。
按自己吩咐,焱君已经开始行事。
要不了多久,这份宁奕假传玄螭圣意的消息,便会在铁穹城诸位妖君之间传播开来。
宁奕此行奔赴北域,虽为谋取十二妖神柱的时之卷造化而来。
但如今大局之下,龙皇殿绝不可如此轻易坍塌。
不仅仅是对抗白帝。
更重要的……是终末谶言内的画面。
北域一旦沦陷,那么整座妖族天下易主,即便未来北伐成功,大隋一时之间也无力接管这广阔疆域。
那么待到终末谶言爆发之时,这北方天下根本守无可守。
“你需要联合所有人……一起对抗黑暗。”
这是山主在临行前留下的话。
宁奕一直记在心中。
北域必须要挺住这一关,至少在白帝这道攻心计前,不能倒下。
北域想要撑住,必要找到一位足够抗衡白亘的新主……
唯一的人选,就是火凤。
哪怕突破生死道果境的希望渺茫,但至少是有一线。
至少……那位寿元抵达尽头的玄螭大圣,此生已是无望破境了。
宁奕站在铁穹城丛林之中,默默伸出一只手,按住自己眉心,一缕微弱神念极其低调极其隐蔽地荡漾开来。
他在找寻一个“熟人”的气息。
黑槿。
某种意义上来说,即便黑槿身上已没了天书古卷,对于宁奕而言,她依旧是黑夜中的一颗灿星,只需轻轻感应,便可看见。
不。
这个比喻并不恰当……
黑槿不是黑夜中的一颗灿星,而是光明中的一点墨汁。
宁奕神念锁定了铁穹城山脚之下的一处方位。
他缓缓行步,穿梭于钢铁城巷的阴翳黑暗之中,一袭红袍变幻,最终走出小巷的,是一身漆墨长袍,面覆狮子面具的瘦削男人。
这个面皮,他曾用过一次。
灞都云域贺礼之时,宁奕覆狮子面。
……
……
屋檐风铃摇曳。
金叶如海席卷。
很难想象,钢铁丛林般的铁穹城山脚之下,竟然会坐落着这么一间精致幽静的茶舍。
茶舍铺子外摆着两张长桌,并没有什么客人。
铁穹城的妖修并没有雅兴来赏茶。
而这间茶舍,之所以能在铁穹城立足,没有被人砸烂的原因也很简单……这是麒麟古皇子姜麟花费很大心力,从灞都云域搬过来的。
只要有空闲,姜麟便会来茶舍饮茶。
而慢慢地,灞都城的那几位皇血种,都会来这间铺子。
不仅仅是饮茶,更是叙旧,怀念。
当初的云域已经坠落深渊,再也不复往昔,当年那座辉煌盛极一时的灞都城,留下来的东西并不多,这间茶舍铺子,就是屈指可数的宝贵遗产。
“姜麟师弟,以往看你饮茶,师兄我总看不上眼,觉得喝茶不如喝酒,不够痛快……”
巴木以巨大手掌,轻轻捻动茶盏,砸吧舌头,露出了一份微醺陶醉模样,怅然道:“可为何如今,却越喝越醉了呢?”
古王爷笑骂道:“矫情,喝茶也能喝醉?别在这恶心人。”
阳三抿了口茶水,摇了摇头。
“老五言之有理啊……”
他抬起头来,望着漫天碧影之上笼罩的黑铁阴翳,颇为落寞地笑道:“这茶越喝,越让人怀念灞都城的日子……”
可惜,茶舍虽然挪过来了。
但这金叶树上方,再也不是触及天顶的湛蓝苍宇,而是低沉漆黑的铁穹。
意境截然不同。
几人坐在长桌之旁,唯有一人沉默不语,默默品茶。
“小师妹。”姜麟低声问道:“怎么了?”
他注意到,黑槿的面色似乎不太正常,端着茶盏的那只手轻轻颤抖,连带着满杯的金灿叶影也随之颤抖。
黑槿纤眉缓缓锁起,她捋了捋鬓角发丝,平静无奈地叹了口气。
“有人来了。”
闻言几位灞都师兄弟,神色惘然。
即便是境界最高的古道,也没有察觉到有陌生气息逼近。
而黑槿话音落下,不过两息。
便有一道温和声音,凭空响起。
“啊哈……诸位……”
一位覆狮子面具的黑袍男人,无声无息地出现,犹如鬼魅一般,坐在灞都诸位师兄弟之间。
男人微笑道。
“好久不见。”