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第824章你抢你的我抢我的

巳时,金銮殿中看着满朝文武,崇祯皇帝朱由检正在做着人生中最重要的一个决定。而文武百官包括侯世禄在内全都静默无声,其实大家都明白崇祯皇帝心里在想些什么。

流寇祸乱中原,尤其是张献忠所部更是将老朱家的祖坟给挖了,崇祯皇帝恨不得将此人扒皮抽骨。大明江山风雨飘摇,辽东女真与林丹汗相继发力,中原流寇作乱,若是不尽快把流寇剿了,大明江山真的要分崩离析了。剿匪,就有一个人无法绕过去,这个人就是铁墨。

哪怕是恨透铁墨的清流百官,也不得不承认想要剿匪,就得让铁墨出面。如今铁墨威望日盛,在大明军中威望十足,再加上剿匪鲜有败绩,不用他用谁?而且,成基命等人自然也有着自己的打算。铁墨不是想要收拢兵权么?那就给他,只要铁墨触动了陛下心中的底线,自此之后晋北势力与皇家微妙的关系就不复存在了。

只要皇帝站到清流百官这边,有着朝廷这面大旗,到时候还动不了晋北么?

良久之后,朱由检淡淡的说道:“中原局势刻不容缓,即刻拟旨,着令五省总督铁墨总领各路兵马,负责剿匪事宜,着令山西总兵满桂率兵入中原,协助三边总督杨嗣昌剿灭开封境内匪患。”

旨意一出,满朝官员当真是神色不一,有的人脸色难看至极,有的人则是心中笑翻了天。朱由检这道旨意看上去很正常,可是暗地里的心思却是深得很。满桂是什么人?明面上是山西总兵,可实际上是跟铁墨穿一条裤子的,说他是铁杆的晋北党决不冤枉。

这两年铁墨不断调兵去西伯利亚开疆拓土,晋北兵力不足,满桂这位山西总兵宁愿放松对陕西王自用所部的控制,也要收拢兵力帮忙维稳晋北。偏偏满桂为人油滑,小错常犯,大错没有,想换他都找不到充足的理由,再说了,满桂手底下的将领一个个跟晋北走得近,就算换个人又能怎么样,搞不好一场兵变下来命就没了。

动不了满桂,但不代表动不了山西兵马。你铁墨不是要抢兵权么?那朕就让杨嗣昌把满桂手底下的山西兵给肢解了。

朱由检这道旨意暗地里已经跟铁墨撕破脸了,大家都要收拢兵权,到时候看谁本事大。当然,要真的因为这事影响了剿匪,那铁墨也要负最大的责任。

旨意下达后,侯世禄皱着眉头欲言又止,他迟疑许久还是选择了沉默。事到如今说什么都没有用了,侯世禄并不想看到这种局面,可眼下的局面又能如何做?不知道消息传到孙督师那里后,他老人家会怎么办?一旦孙督师执意要维护正统,恐怕大明北疆又要有一场兵灾了,到那时辽东会变成什么样?

朝廷公文很快便下发各处,铁墨得到密函后也没有多说什么,该来的迟早会来,既然事情已经挑明了,那就让天下人选边站吧。总之,先把张献忠这股匪患给剿了,这股流寇简直是附着在大明心脏上的毒药。

由于中原局势刻不容缓,铁墨只是休息了几天时间便带着人去了河南府。虽说铁墨这两年陷在西伯利亚,但中原这边并没有放空,有丁路言这股势力在,再加上秦良玉,铁墨倒不至于到了中原一点依靠都没有。而在开封府境内,铁墨也埋伏了一路兵马,那便是李养纯麾下的花小荣。

这两年花小荣虽然没什么大动静,但各路势力都晓得花小荣是谁的人,所以哪怕是张献忠也不敢轻易动他。去岁中旬张献忠东进开封南部,也是绕过了花小荣临颍城。流寇内部早就形成了共识,非必要不要动活阎王的人。

却说铁墨来到河南后并没有入洛阳,而是停在了黄河南岸的渑池,这里便是河南总兵丁路言的老巢。洛阳城可是孙传庭地盘,如今跟崇祯闹翻脸的事情也不是秘密,进了洛阳城,要是孙传庭动歪心思,搞不好他铁某人这条命就得栽在洛阳城内。

渑池城内,丁路言将中原的情况详细的说了一遍,经过丁路言的叙述,也解开了铁墨心中最大的疑惑。

一直以来,在铁墨心中张献忠这股流寇应该要覆灭的,所在中原腹地,没有逃生之路,即使没有晋北军坐镇,光各路朝廷兵马也能把张献忠灭个十来回。可事实却相反,张献忠不仅没被灭,还死灰复燃,从谷底跳了出来。张献忠之所以能在两年时间里重新壮大起来,最重要的是他遇上了一个人。

此人名叫陆通,本是开封府真阳县一名秀才,此人可谓是怀才不遇,偏偏野心勃勃,张献忠逃到开封南部后,算是给了这个酸秀才一个机会。当时花小荣想趁机灭了张献忠的,也好为四天王李养纯报当年的大仇。结果率兵过去却扑了个空,当时真阳百姓全都往外逃,根本分不清谁是贼寇,谁是百姓。

就是听了陆通的建议,张献忠将麾下兵马化整为零,融入中原各处。流寇一旦扎堆,那就是明显的目标,可要是分散开来,那就是鱼入大海。就这么一招,竟让朝廷各路兵马抓了瞎,他们发现本该覆灭在即的张献忠所部竟然消失了,没错,就是活生生的在中原腹地消失了。

就靠着这一招,张献忠麾下各部在各处暗地里招揽可用之人,休养生息,居然在一年之后奇迹般的重新壮大了起来。重新集结后,张献忠直接发兵攻打信阳、息县、固始,仅仅用了半个月时间,将开封府南部牢牢地握在了手中。自此之后,张献忠安心借着这块地盘训练兵马,跟朝廷大军对抗,竟然越打越强,直到今年破了凤阳府。

陆通这一招化整为零,看上去简单,可实际上想要做到真的很难,一旦兵马分散,张献忠身边的人马肯定不会多,这样随时都有可能被干掉。可以说张献忠能同意化整为零,那是冒着相当大风险的。不过风险和收益是成正比的,没有之前的冒险,也不会有重新的壮大。

因为种种原因,张献忠现在对陆通可以说是言听计从,陆通现在在张献忠手底下的地位,那可是比牛金星在李自成麾下的地位还高。

既然知道陆通的存在,铁墨自然要想些办法的,如今手底下的兵马不多,真正可用的也就花小荣、丁路言和秦良玉手底下的兵马。两日后,坐镇江南的徐美菱也会率兵赶至,但就是这样兵马依旧不足。这个时候想要吃掉其他各路兵马也不现实,指望应天府的徐公爷帮忙就更不可能了。

徐公爷老谋深算,他可不会在这个时候选择站队,因为对徐家来说没必要冒这个风险。兵马不足,不能来硬的,那就只能想点别的法子了。

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好在有丁路言这个地头蛇在,很快王左挂便找到了突破点。张献忠在朝廷大军包围下还能重新壮大起来,要说没人帮忙,那肯定是不可能的,光粮食一项就不是张献忠能解决的。光靠抢粮么?那不是自己暴露目标?

根据花小荣那里送来的密函,可以分析出西华县富商西门风绝对有份。这位西门风自号西门大官人,此生宏源便是效仿西门庆,连爱好都差不多。

西华县离着凤阳府非常近,此次朝廷围剿张献忠,兵灾就在眼前,周遭百姓该害怕担忧才对的,而实际情况是,老百姓们还是该吃吃该喝喝,浑没受到半点影响。

老百姓们都看准了,这次官兵还是会草草收尾。而在西华县里,更是一副繁华景象。夜色下,知县费庆阳一身员外袍晃晃悠悠的进了西华楼,这西华楼专门有个雅间是为费知县准备的,平时的时候这间房锁着,也只费庆阳来了伙计才会打开。像往常一样,坐在雅间没一会儿,就有一个锦袍男子进了屋。

这男子生的面白如玉,相貌俊雅,高高的身高,配上那浓浓的眉毛,倒有种侠义男儿的威风,只是,那男子笑容有些诡诈,头上还带着多小红花,看上去分外不协调。这位相貌俊雅,风流倜傥的人,便是那位名动开封府,西华县里魅力无限的西门风了。

平常风流公子多半拿把骚包的折扇,但西门风不同,他手里攥着两个鸡蛋大小的圆形玉石,走起路来两腿叉开,那架子看上去比费知县都有气势。

“哈哈,费大人,两日不见,你这风采更是往昔啊!”西门风不仅有副好相貌,有着好手段,更长着一张巧嘴。

费庆阳似乎很喜欢这些奉承话,拱着手回礼道,“哈哈,西门老弟,为兄这风采亮不亮,可还不都看老弟的么?快坐吧,与为兄说说,这次又有什么好买卖?”

西门风让小厮在外边守着,亲手关上了房门,他坐在费庆阳对面,伸手入怀,掏出一封信推到了费庆阳面前。那信封厚厚的,一看之下,费庆阳心里就打了个突突,这次西门风给的可真多,想来要做的事情也不简单啊。

“西门老弟,不知这次要运多少?”

“四万石,都是从南边大运河运过来的,经柳河码头转运他处!”西门风说的很简略,可费庆阳还是能听明白的。他处是哪里?无非是巢湖罢了,凤阳府巢湖现在可是流寇张献忠的大本营。

以前运粮的次数也不少,但从没有一下运过这么多,费庆阳还真有点怕。想了想,最终还是贪欲占了上风,他将信封往怀里一揣,端着酒杯,脸上含笑,幽幽道,“西门老弟,最近铁督师到了河南府,他的眼睛盯得可是很紧的,所以你我当多加小心才行。”

铁督师的名号,西门风多有耳闻,对这位大名鼎鼎的督师,想不怕是很难的,所以西门风拱手认真道,“大人,你说该怎么办?”

“分五次运,不要一下都运到码头,多加分小心,总不是坏事,你我可不是那些人,做事可以没有顾忌!”

“呵呵,大人说的是!”西门风对费庆阳的话还是很放在心上的,他也不想被归到叛匪那边去,因为他西门风还要想更多的艳福呢。

与费庆阳计议一番,觉得没什么问题了,二人吃喝一顿,直到戌时才分手离开。出了西华楼,西门风哼着小曲一路回家,想着家里那几个娇妻美妾,大官人美的鼻涕泡都往外冒。此时大街上行人很少,突然之间,西门风感觉到了一丝危险,那酒意也醒了几分,他往侧后方一瞧,怒声道,“什么人?鬼鬼祟祟的。”

这西门风可不是那种弱不禁风的小白脸,手上功夫着实了得,否则他干下那么多恶事,早被人宰了。几个小厮闻听大官人喝骂,当即拿着棍棒朝角落里奔去,结果吆喝着跑过去没多久,就全都躺在了地上。从黑暗的胡同里走出几个人,其中一个还是西门风的熟人,西华县捕头王奥王三郎。

“王捕头,你这是什么意思,为何要杀某家仆从?”

自打知道西门风和费庆阳私通巢湖后,王奥可是恨透了这二人,如今听西门风如此追问,当即哼道,“什么意思?那你就问问花将军吧!”

花将军?直到此时,西门风才有时间去仔细查看王奥身旁之人,这一看之下,顿时大为吃惊,这不正是那个花小荣么?这到底是怎么回事,花小荣不是跟着铁墨去河南府么?

“花将军....你怎地....怎地回来了....”

“哼哼,本将要是不回来,还能看到大官人与费知县演的好戏么?”花小荣平生最恨的就是西门风这样的宵小之徒,若不是留着他还有用,早就一刀砍了他的脑袋了。

跟西门风,花小荣并不想多费唇舌,“西门风,现在本将给你两条路,第一条,听本将的命令做事,也许能保你全家性命,第二条,那就是让花某灭你九族。”

嘶,听着花小荣冰冷的声音,西门风只觉得头皮发麻,双腿发软。他是个狠人,可也要看面对谁,面对花小荣这样的人,发狠只能死得更快。西门风没有别的选择,只能选择合作,合作了也许能活,至少也能保住家人性命,要是不合作,花小荣要灭西门家,就如同碾死一只蚂蚁。