黑甲首领缓缓站了起来，目光转移到了刚刚吃完肉干的叶。
完了，这娃死定了！
百川见状，心中叹了一口气。
“拿两套衣物一包肉干给他，让他走吧！”
黑甲首领冷冰冰的丢下一句话，就重新转过身，坐了下来望着篝火出神。
百川楞了楞，狐疑的看着黑甲首领的背影，这作风不像啊？
很快就有一名黑甲战士手中拿着一个包裹，递给了叶。
叶愣愣的望着手中的包裹，两眼疑惑之色，然后看向百川道：“给？叶？”
百川这才回过神来，笑着道：“大首领赏你的，你可以走了。”
叶听到自己可以走了，当即撒丫子就跑了，很快就消失在了密林之中。
“首领，为何不杀了他？”
这个时候，距离黑甲首领最近的那名战士开口疑问道。
百川蹑手蹑脚的走了过来，坐在了叶原本坐的地方，竖起了耳朵。
“他并非来截杀我们的敌人，只是个孩子。”
黑甲首领望着篝火，声音低沉。
“若是他暴露了我们的行踪，恐生变故，他只是一个野蛮人，值得让我们冒险吗？”
黑甲战士同样声音沙哑，再次疑问道。
“若是敢来截杀我们，等同于向大秦宣战，唯有一死。陛下天恩浩荡，千叮万嘱，若无必要，尽量采取怀柔之策，不许枉造杀孽。”
“杀一人，便有一家之仇，杀一户便有一族之仇，灭一族，整个中南部落皆会视大秦为虎狼，不利于日后帝国统治。”
黑甲首领目光望向旁边的属下，意味深长道。
“属下明白了。”
那名黑甲战士立刻拱了拱手道。
很快密林便陷入了寂静，百人围坐在几堆篝火旁，全都默默不语。
很快突然不远处的篝火开始骚乱，吸引了众人的目光。
所有人都站了起来，朝着那边走了过去。
看着一名黑甲战士倒在地上，昏迷不醒，所有人都心情沉重。
“怎么回事？”
黑甲首领走了过来，看着躺在地上的黑甲战士，质问道。
“首领，三十八号应该是染上了毒瘴，以至于病发昏厥。”
这时，四队的队长站了出来，对着黑甲首领一拜道。
“军医。”
黑甲首领目光在四周搜寻着，厉声喝道。
“首领。”
很快一名老者带着一块白布遮口走了过来道。
“给他看看。”
黑甲首领伸出手，指了指倒在地上的三十八号黑甲战士道。
“是，首领。”
随行军医老者从打开手中的药箱，带上了一双特制的羊皮手套，然后又穿上了一件白色长袍。
万事俱备之后，他才小心翼翼的朝着倒在地上的三十八号黑甲战士走了过去。
他扶起了三十八号黑甲战士，观察了一番他的脸色，然后又把了把脉。
随后他就唤人取来一碗清水，拿出一份赶黄草捣碎之后，喂三十八号黑甲战士喝了下去。
掐了掐他的人中，很快三十八号黑甲战士就醒了过来。
他睁开朦胧的双眼，神色有些茫然的看着四周围观的同袍。
然后又看了看面前武装整齐的老军医，心中便当即若有所悟。
他露出一丝悲凉之意，一闪而逝，随后便沉声道：“我染上了毒瘴？”
老军医看着三十八号黑甲战士，点了点头。
“还有救吗？”
三十八号黑甲战士，满怀期望的看着老军医道。
“数天前你便有症状，这已经是第三次昏厥，毒入五脏，气入八脉。”
老军医叹了一口气道。
“这几日有劳了，多谢。”
三十八号心中虽然早已有答案，可难免还抱有一丝侥幸，如今他算是彻底放下了，反倒感觉一身轻松。
他拿出自己的包裹，朝着老军医躬身一拜，然后便朝着黑甲首领走了过去。
“首领。”
三十八号将手中的包裹放在了黑甲首领面前的地上，停在了三米外，然后遥遥一拜道。
“也许还有希望。”
黑甲首领若有所悟，声音沙哑道。
“首领，陛下交给黑魇军的任务还未完成，兄弟们不能因为我冒险。若因为我染上瘴瘟导致全军覆没，那我便是帝国的罪人，这个险不能冒。”
“我有五个儿子，家有良田百亩，身系世袭爵位，戎马为帝国征战一生，九死一生不知多少次，手染无数鲜血，战功无数。”
三十八号黑甲战士满脸胡须，意气风发，越说越激动，满脸自豪骄傲之色。
“你是帝国的英雄，也代表了帝国战士无上荣耀。”
黑甲首领站的笔直，看着三十八号，高声喝道。
所有人都目视三十八号黑甲战士，一个个皆站的笔直，向这位百战老兵，致以崇高敬意。
“我这一生值了，身为帝国战士能够死在沙场是老子一辈子的愿望，总比死在家中婆娘的肚皮之上要光彩，哈！哈！”
三十八号仰头大笑起来。
“在我之前已有近数十位兄弟先行而去，请诸君带上我的衣冠同行，不要把我丢在这鸟不拉屎的地方，就算死，要把我的战袍埋在家乡的黑土地上，望着村口那颗老树……”
三十八号黑甲战士直接拔出身上的断匕，十分果决的插在了自己的胸口。
所有人脸上都露出悲凉之色，森林万籁俱静，不断回荡着他的话语。
他眼神渐渐迷离，仰头望着森林上空，透过茂密的枝叶，看着那轮明月，缓缓倒在了血泊之中。
异国他乡，唯有那轮千古不变的银月，可以慰寥他的思乡之情……
“带上他的战袍，就地掩埋。”
黑甲首领来到三十八号战士放下的包裹面前，捡起包裹，缓缓打开，然后对着其他人吩咐道。
看着包裹中还有不少仁频果实〔槟榔〕以及萧艾还有特制的草药香囊，他心中叹了一口气。
掩埋了三十八号的尸首之后，黑甲首领便对着众人道：“他们都是帝国的英雄，为帝国而牺牲，他们的家人会得到帝国的厚待，他们的后人会以他们为荣。”
“陛下万年，大秦万年。”
上百人都穿戴整齐，带上了鬼脸面具，望着首领，站的笔直，大声喝道。
“陛下让我等绘制中南半岛地形图，如今才只不过刚刚开始踏入雒越地界。我们还要寻找进入西方的道路，找到盘桓中南广袤无人区的吉篾人与骠人。”
“也许我们都会死，但必须要有一个人活着将绘制完成的地图送回帝国，交给蒙大将军。”
黑甲首领对着众人再次厉声喝道。
“舍生取义，杀身成仁。”
众黑甲将士当即悲壮无比道。
“很好，那便继续出发吧！做好标记，让后面的大队跟紧点。”
黑甲首领点了点头，十分满意众人的回答，说完，他便率先转身，继续朝着幽深湿热的密林继续前行。
众人也开始紧随其后，朝着远方走去。
密密麻麻的毒蚊飞舞，可大多数毒蚊却根本不想靠近他们，少数无忌药草气味的毒蚊冲上去，也奈何不了他们的盔甲，只能嗡嗡乱撞……
始皇帝三十七年十月岁首……
咸阳城这座历经数百年的巨城，随着不断扩张，如今亦有百万常驻人口。
十月是大秦帝国岁首，一年之始在于冬，举国欢度。
浩大的咸阳城到处都挂满了彩灯，家家户户居民也开始采集各种物品，各个商贩也开始使出浑身解数，希望赶上这个做买卖的好日子里，多卖出一点货物。
蜡祭是大秦帝国最为神圣庄严，举国欢庆的节日。
这一天，岁首之日，所有人都会祭祀诸神，祈求今年能够风调雨顺大丰收。
权贵则会进行围猎，狩猎所得之猎物，皆要献祭神灵，祈祷家族昌盛焕荣。
就连帝国也要准备浩大的祭天活动，保佑天下万民福泰安康，山河社稷固若金汤。
咸阳作为大秦帝国的都城，不但繁荣无比，更是大秦帝国唯一不设城墙的城池。
天下政商枢纽中心，举国各地权贵豪强，凡是有点能耐的无不想要定居咸阳。
所以咸阳城每一年都在扩大，若建城墙也只是无用之功。
咸阳宫坐落在渭水之畔，西高东低，虎视中原之大地，高高的楼阁有气吞山河之象。大小宫阁楼台上千座，西起塔尔坡，经咸阳塬东北行，至泾，渭交汇处，折向南过渭河。
斜穿东北角极庙和西北郊一系列宫殿，整个范围以咸阳为中心，离宫上百，直径近二百里。
咸阳以自然地理位外郭城，将南边的秦岭，西边的龙山，北边的山西和东边的崤山黄河作为外部的天然屏障。
今日的进入咸阳城的直道上没有一个人，也没有一辆车。
直道两旁站满了威风凛凛，枕戈待旦的黑甲士兵，宛如忠诚的勇士，捍卫在那里。
李斯带着上万名朝廷大小官吏，以及数万咸阳城的权贵站在咸阳城的直道上，遥望东方。
虽然冬季寒风呼啸，可是他们却没有人露出丝毫不满的神色。
一个个全都精神抖擞，聚精会神的望着东方的直道，等待着他们的王归来。
今日不但是岁首，也是始皇帝陛下御驾返回咸阳之日。
很快远方的直道出现了一个个又一个黑影，紧接着一排排黑甲骑兵，手持黑色王旗，浩浩荡荡的从直道上不紧不慢的前行。
浩荡的车队也渐渐露出朦胧之影，所有人立刻精神一震。
十几万围观的咸阳城居民也在直道两旁翘首以盼，希望能够一睹始皇帝陛下风姿。
大约用了半个时辰，远方的队伍，宛如一条黑色长龙，数万人的队伍浩浩荡荡的印入众人的眼帘。
随着队伍进入卫尉军的看守范围，十几万围观的百姓全都神采飞扬，精神奕奕的欢呼着。
“陛下万年，大秦万年……”
一声声欢呼之声，犹如排山倒海的浪花，一浪高出一浪，声震轩宇。
此时车队停了下来，嬴政从他的巨大车撵之中走了出来，换乘了自己的御驾战车，四匹高大威猛的神俊黑马拉着那辆青铜战车，随着前方开道的骑兵飞驰在直道上。
嬴政一身黑色帝袍，坐在青铜战车之上，玉珠王冕遮挡住了他的面孔，但却遮不住他脸上不怒自威的王者之风。
他宛如一尊神祇，坐在战车上神色古井无波，欣然接受帝国臣民的敬意。
随着嬴政的战车奔驰进入了卫尉军守卫的范围，这些宫廷将士也跟着百姓齐声高呼着，向他们的王致以崇高敬意。
很快战马奔驰，战车呼啸……
李斯领着文武官吏，世族豪强见陛下根本没有停下的意思，当即识趣的分散两旁。
当嬴政的战车呼啸而过，直入咸阳城。
李斯等一众官吏感觉一阵心惊肉跳，陛下这是怎么了？
按照规制，陛下应该在此驻足，接受满朝文武朝拜。
一旁大臣贵族老爷们全都傻眼了，只不过很快就反应过来。
全都跪了下去，高声齐呼：“陛下万年，大秦万年。”
他们一个个跪在地上三呼跪拜之后，便站了起来，然后望着远去的王驾，一个个忧心忡忡的跟了上去。
陛下似乎心有怒气？
不知道谁又要倒大霉了……