“对了！”贞三更讲完了亲戚家的八卦，再回到自己家的事情上来，声音太大，差点儿把贞锦依吓了一跳，“你姐到底在哪呢？被夫家休离的妇人，她可还有脸回娘家？回来我们家也没脸收她在家住着！”
贞锦依听得十分不快：“阿爹！你放心好了，大姐现在有地方安身。崇庆的大绸庄请了她去做事，她能养活自个儿，不会托累家里。”
既然他并不关心女儿的未来，贞锦依觉得连大姐要生孩子的事也不必和他多说，以免他回去讲了又生出什么事端。
贞三更哼了一声：“不托累家里？还不是累我们白赔些嫁妆。”
埋怨一通，随后才想起自己到这里来的正事：“还有你，三丫头，你在锦官院不是做得好好的，怎么又跑到崇庆去了？督办衙门还派了人到咱们家，还有他们陵家，把我们带到省城里来，叫我们要劝劝你们，好生给锦官院做事，莫要胡思乱想。”
贞锦依撇嘴道：“我们又不是自己跑的，还不是当初锦官院让我们出来，现在要用人了，又叫我们回去。”
贞三更道：“就为这么点子事？叫你们你们还能不回来？这些大老爷也是，这也值得叫我们上来跑一趟？”
在他看来，衙门叫做什么自然就得做什么。却不知贞锦依她们的心思，若不是以家人相威胁，她们还真有可能就不回来了，就算回来，若不安心做事也是无用。
但这话贞锦依是不可能和他说的，就连绎家要求亲的话，也决定暂时不告诉他。
只说道：“接你们来省城走走也没什么不好，你们就当是出来逛逛呗。我还预备了些东西，回头你带回去给阿娘，还有姥姥和阿舅他们。”
听说有东西可拿，贞三更的脸色便好看了许多，直说“也好”。
接着贞锦依又问了家里人的情形，得知奶奶吴婆子仍然能吃能睡，娘亲岑大妹自生了小弟立秋之后，长得胖了许多，大哥腊月就快要娶亲了，二弟正月不想再读书，已回家帮着种田，小弟弟立秋满了四岁预备启蒙，已给乡墅的先生送过束修。
舅舅家搬去三宝乡后过得还不错，近来又置了些地，眼见成乡里的富户。姥姥也还康健，舅妈前不久又生了一个小表弟，还没起名字。
既然家人都还无恙，贞锦依也算放了心，只暗想，如何可以找个时机到三宝乡去看一看。
贞家父女没有太多的闲话，几下子说完事就大眼瞪小眼。等了一阵陵锦佑才从她爹娘住的屋子出来，眼眶红红的，见了贞锦依便问她可否将爹娘接到她们的住处住一阵子。
想到她和爹娘的感情与自己和便宜爹娘的感情完全不同，贞锦依虽觉不便，也不好拒绝。并且在她的劝说下，将贞三更也一块儿接了去。
租来的院子是个假两进，外面有两间小屋，二门里头是凹形的三排屋子，正屋带着两间耳房，两侧的屋子都是两间，西南角上的是厨房。
贞三更见了便问：“这院子赁金是多少？”
陵锦佑不提防就答了出来：“一年十两银子。”
“十两！”贞三更惊得张大了嘴，“就赁个这小的院子？在乡里买得了三亩多地了！”
陵家爹比他多知晓些行市，在旁说道：“省城与乡间不同，况且这是在东市，地价自然高些。”
锦佑娘却直说：“这么个院子，两个人住着怕是大了些，你们晚上可害怕不？”
陵锦佑才说：“不怕。”
贞锦依忙拉了陵锦佑一把：“还有个姑姑过些日子要搬进来，且外头的院子还要住人的。”
然后对贞三更道：“那是对外头说的赁金，院子是昌隆号借给我们住的，其实并没有要我们的钱。外院以后也有别的绣工进来住的。”
贞三更方才也听女儿说了她们在昌隆号做衣裳，不过贞锦依只说是被绸缎铺子雇来做事，一字未提与绸庄合股的事，听了这话方晃了晃头道：“这还差不多，你们给他家做事，他们正该管你们住的。”
接着又担心起来：“你们住在这里，锦官院的事怎么做呢，督办衙门不会不高兴吧？”
贞锦依只得耐心解释：“我和锦佑如今是轮班工匠，勿须住役，织造局有事要做时，我们每日过去就是，也就一个月工夫。这是我师娘早与衙门讲好的，不妨事。”
“那织造局还给工钱不？”
“自然是要给的，只是比住役的少些罢了。”
贞三更脸上的肌肉松了下来：“那还好，横竖你两头都有工钱，少些就少些吧。”
织造局并没有人来催她们，不过贞锦依和陵锦佑也没敢耽误，安顿好两家家长，就各自去了局里。
重新踏进良氏机房的院子，看上去什么都没有变，却又像什么都不一样了。
见了良三娘，贞锦依便说要先去织房看看。
良三娘当即说“好”，同她一道进到织房。
纱罗织机先时因找不齐四个熟手操作，已然闲置了许久，只起了个头的一幅锦还挂在上头。好在机上罩了纱布，房里又有人日日擦拭打扫，很是干净，倒并未蒙尘。
良三娘并不急着叫她带人上机，反而拉了她去隔壁，指着房中拆得七零八落的织机说道：“纱罗锦虽要紧，你倒是该先看看这台未改完的织机。自你走后，我们也请桐师傅来瞧过，他只说没有你的图样和试织，他也不知接下来该怎么改。
后来局使下令让木匠房无论如何要把织机装好。桐师傅带着徒弟鼓捣了许久还是没改成，反倒拆成这样。气得局使罚了他半年的工钱。还限了期，若是本月底再装不出来，还要打他们板子。”
贞锦依记得临走之前，分明给过几张详细的图纸给桐师傅，也和他探讨过改法。
按说以桐师傅的经验技术，只凭着这些图纸把织机改造完成都应该没有问题。怎么会有这样的说法？
但疑窦才生，就明白过来：哪里是他改造不成，分明是故意推托，希望以此抬高她的重要性，以便制造说辞让局使请她回来。
虽说这种帮助并非贞锦依想要的，可是桐师傅与她不过是工作关系，为了要帮她竟不惜遭受惩罚，这份心意让她不能不感动。
算算时间，贞锦依觉得事不宜迟，对良三娘道：“师娘，改造之法我这些日子已然想好，您一会儿就去请桐师傅过来，我说与他就是。”
良三娘便吩咐兰婶儿即刻去请。