老板娘听说了来历,显出又惊又喜的模样:“原来是内用的!幸而小贞姑娘从省城来了,教给我们这些,不然我们哪里寻这般花样去?”
颉婶儿坐在旁边喝着茶,听着这话便笑:“这些官织的内造花样,早年只有京城里织造,江安锦官院的这些花式,也是小贞姑娘琢磨出来的。院里原也是只拿来做贡品,本不许民间使用的。
如今是上头也宽了,方才给你们也织起来。前儿听说连圣上连织金锦缎都赏给了在京的官员,咱们崇庆的官老爷,连那七品不到的都想着要几件织锦来穿穿呢。”
老板娘原是个极明白的人,听了这话就陪笑:“正是呢,我们先学会了这花样,回头不知多少生意要找上来。这就是给我们送银子来的!还得多谢嫂子你把小贞姑娘带了来。回头定叫我们当家的封个谢礼送上门去!”
颉婶儿摆手道:“谢礼是不敢当了,只是织出的锦,我们家可是要先卖的。”
老板娘连连点头:“这个自然!正该先供应了您家的铺子。”
这边说着话,颉氏绸庄的小伙计便找了来,说掌柜的请她们回去说话。
颉婶儿嘟哝道:“我就出不得一趟门,才坐着吃口点心,就要来叫!容不得我偷闲一会儿。”
老板娘笑道:“那是你们铺子上离不得嫂子,您有事先回吧,点心回头我送一筐子到府上去。”
说着亲手扶了贞锦依从机上下来:“小贞姑娘也是难请的贵客呢,过些时日我们装了你给的那个捻金花式,还得烦你再来瞧瞧。”
颉婶儿一面和她玩笑:“你倒会拉长远的生意,明儿我把小贞姑娘送到隔壁那家机房去,日后你们谁家给的谢礼重,我们就去谁家。”一面不耽搁地同贞锦依出门上了车。
骡车停到铺门口,掌柜的急急地亲自迎出门来。候着她们下得车来,同她们一道进了衣铺。
颉婶儿还没坐下来,掌柜的就迫不及待开口:“老板娘,对面儿来了个打擂台的,您瞧见了没?”
颉婶儿招呼贞锦依坐下说话,之后方对掌柜的道:“就是那个今儿才挂了幡子的?来时就见着了。‘安兴祥’,这是要把江安崇兴的生意都做了?”
掌柜的撇一撇嘴:“口气倒是不小,他也得有那个能耐!我先前进去瞧过,除了些寻常衣物,不过是照着咱们铺子上摆过的式样做的。小贞姑娘另行给人定做的他们就做不出来。就是照着做,也粗糙得紧,那云肩做得跟剪短的斗篷一般,高领跟个桶子似的,哪有小贞姑娘做的精致好看。”
掌柜的损起人来也是不留情的。
贞锦依扑地一笑:“您就为这个叫我们回来呀?这也没什么,难道只许咱们做衣裳,不许别家做不成?咱们的衣裳卖了这么多银子,到这会儿才有成衣铺子跟上来,我都已经觉得奇怪了。”
“那你的意思,不用管他?”颉婶儿没有掌柜的那样愤慨,却也不认为该坐视不理。
在一条街上做生意,熟识的固然要互相照应,就是新来的,也应当先和左邻右舍打好招呼,这是基本礼数,也是同行为业,将来好彼此帮衬的意思。
这么不声不响突然开张,做的还是跟邻居一样的行当,简直就是摆明了要来抢生意的。也难怪掌柜的不高兴。
贞锦依笑道:“管也管不了呀。咱们做咱们的,他们做他们的,各凭本事吃饭罢了。”
掌柜的道:“话虽如此说,然则这家人做事没个礼数,又半点不讲规矩,不像是正经人家。”
贞锦依道:“阿叔所虑固然有理,只不过咱们总不能不让人家赚钱吧。日后只怕还有跟上来的呢,都能阻得了他们不成?”
颉婶儿默了片刻,方道:“你们说的都对。咱们没道理不让人家做这生意,却也要防着他们些。回头让我们当家的去行会里问问,若是入了会的,总能问出些底细来,到时自有话说。但现下咱们也不必做得乌眼鸡似的,自个儿小心些就是了。”
话虽这么说,当日颉老板仍会同了街上另几家店铺,派伙计送了个贺帖到安兴祥。
然而伙计回来回话说:“那家的老板还在景州,只一个掌柜接了帖子,说东主没在,不敢擅作主张,须等东家过来时,再择日回拜。”
竟是避而不见。
颉氏夫妇无奈,去行会打听,却说新来的铺子还没入过会。探不出那家的来历底细,只得作罢。
外面的事自有颉家的人操心,贞锦依稳坐院中不动声色。
经二姑姑和陵锦佑偶然出门看到,回来说起时,她仍说:“阻人挣钱如杀人父母,由得他去。”
那二人也就不再多议论。
见她们全都无事人一般,贞绣珠心内焦急,忍不住到铺门去张望,却被贞锦依拉了回来,指着她的肚子,劝她不要乱跑,好生在院子里保养身子。
过了一日,贞锦依在制衣铺里摆出一件尚未完工的新衫。
几天过后,对面的安兴祥也上了新货,式样与她做的新衣相差无几,连衣料都是一样的,只花纹稍有不同,又缀了许多珠玉。
待这新衫被定做的客人取走,贞锦依又摆上半套为通判家老太太做寿制作的寿字团花锦大衫。
才过数日,对面也挂出一套寿字团花锦的大衫,并配了高领内褂。
待机房新织的重锦送来,贞锦依拿着裁了件圆领褙子配在里头,对面便没了动静。
掌柜的老婆站在铺门口对儿媳妇说:“要做瓷器活儿,也得有那金刚钻呀!我说秋宝他娘,你可记住喽,自个儿不长脑子,只跟着人家屁股后头转,是做不好事的,迟早得现像!”
话是说给屋里的儿媳妇的,嗓门儿却大得整条街都能听到。
秋宝娘也故意大声应着:“是,娘训导得是!就是要学,也得有那本事。只顾着偷师,偷得一星半点儿,终究还不是自己的!那癞蛤蟆长得再像青蛙,可就是脱不了那一层癞皮!”
随后几日,对面的伙计们看到绸庄这边的人都是低头绕行,让绸庄的人很是痛快。