岑大妹留岑水生吃饭,岑水生只推说家里事多,拉着冬子便走。
岑大妹待要送他,吴婆子却在屋里大声道:“你跑什么,家里乱成这样不要收拾么?”
岑大妹只得叫:“绣珠,送送你舅。”自己转了身牵了正月回屋。
贞绣珠忙追着岑水生走出院子,贞锦衣也跟了上去。
才出了院门,贞绣珠便问岑水生:“阿舅,那两亩地真能赎回来?”
岑水生点点头:“说好只是暂押,不是卖掉,日后有钱就赎。”
贞绣珠皱了皱眉:“我爹也真是,说收就都收了。回头我同他讲讲,把我拿回来的钱先还你。这可是上好的水田,又是眼看要收稻谷了,早些赎回来才好。”
岑水生一摆手:“算了算了,说好是聘礼,哪有收回的?多的钱你们留着,你家姊妹兄弟多,用钱的地方还多。两亩地罢了,如今官府只按田亩收税,税赋倒是不怕的。地里的稻谷你兴旺伯爷也答应让一半给咱们,不过是今后少吃点细粮,打什么紧。”
说着话,走到了乡道路口,岑水生一再叫她们回家,姐妹两个只得停了步,站在路边上,看着那一大一小两个身影渐渐走远,方才返回。
回家路上,贞绣珠见贞锦衣闷闷不乐,便柔声安慰:“你也不用担心,织坊派下来的人八月节一过就会到县里,你有劝谕使老爷的荐书,要选上也不难。上了郡府城,日后少回乡里,也不怕人闲话。”
原来她担心的是这回大闹一场,妹妹会被乡邻议论。
贞锦衣见她想偏了,但知道乡里人看重面子名声,和自己的想法不同,也不必辩解,点点头,转换了话题:“你说阿舅几时赎得回那两亩田呢?”
听了这话,贞绣珠摇摇头又唉口气:“咱们这回当真欠了阿舅好大的情面。唉!阿爹也真是……可如今钱都收了,阿爹那性子,怕是不能还了。只好待日后,咱们再想法子帮补罢了。”
说着停下步来看了看贞锦衣:“阿舅今次帮了你这样大的忙,以后要好好孝敬他和姥姥、舅妈才是。”
贞锦衣理解这个“孝敬”包含着的意思,心头一跳,但抬头看贞绣珠两眼亮晶晶地瞧着她,只好使劲地点了点头。
到这时候,她才近距离地看清了自己现在这个大姐。
看她的面庞,是三丫脑子里熟悉的五官,但已不是三丫记忆中面黄肌瘦的模样,脸上略丰满些,面色白里透红。
她上身穿着浅绿色交领细布衣,下摆长及膝盖,下身没有穿裙子,而是一条宽大的黑色阔脚裤,腰间束着黑色腰带,身形已有少女的曲线;头上没有发饰,也没梳髻,脑后一条乌黑的大辫子,长长的直拖到腿弯,辫梢用红绢带系着还挽了个结。
看上衣有些明代襦衣的样子,但这通身的装扮又不像是明代服饰。
不过脸色既好,衣服也整齐,看这样子,大姐在郡府过得应该不错。
听她说话,要比姥姥他们清脆得多,乡音仍是有的,但跟当地的方言已有不同,在贞锦衣听起来更为顺耳一些,想来是学的郡府城里的口音。
贞绣珠拉了妹子的手,慢慢走着,又似自语又似回忆地说:“当年要不是姥姥接了你去,只怕你已经同二丫头一般了。”
贞锦衣没有追问,她心里知道上面还有个二丫头很小就夭折了,因而大致也猜得到姥姥那几年把三丫接去抚养的原因。
她虽不是三丫本人,但仍心存感念,觉得姥姥一家子这样的好人,是该有好报的。
而说到报答,自己须先挣到钱才行。因而在现下,她更关心进城的事情,于是问了些城里绣坊的情况。
贞绣珠大略说了她知道的,无非是可以学到哪些手艺,出师之后的前景之类,却没说到贞锦衣想了解的机械设备的状况、绣坊织坊的架构、对内对外的生意往来等等,那语气倒更像是安抚。
贞锦衣心知这个十六七岁的小姐姐不过是才出师的普通女工,所知并不多,要想真正了解这里的织造、制衣行业,还是待自己进城之后再说吧。
回到家里,岑大妹已将屋子收拾了一遍,开始在院里整理棉桃棉花,腊月和正月也帮着翻晒。
吴婆子方才已经听岑大妹讲了事情原委,虽然知道险些落进了坑里,仍是心疼退掉的那些钱,嘴里只管骂骂咧咧,一时骂申家不是人,一时又抱怨贞三更不该这样就把钱还回去:“申家骗了咱们,正该赔些钱来才是!”
众人都不搭她的茬,她说了一会儿自觉没趣,便推说心口痛,回自己床上躺着去了。
贞绣珠对岑大妹提议:“阿娘,我带了十几斤白面回来,今儿做些面饼吃可好?”
正月、腊月听了都喜笑起来:“好啊好啊,好久没吃过白面饼子了!”
贞绣珠笑了笑,把先前带回来的布袋拎到厨房,叫贞锦衣把包袱拿到她住的耳房里收好。
贞锦衣放好东西出来看时,贞绣珠已坐在堂屋的织机上织起布来。
她的手法比岑大妹轻巧了许多,速度也明显更快,动作协调,颇有点韵律感。
贞锦衣忍不住凑上去:“大姐姐,你教教我织布吧。”
贞绣珠抬头看看她,微微一笑,说了声“好呀”,站起身来,让贞锦衣在织机边的条凳上坐下,手把手教她如何踩综,如何投梭打纬。
这种平织的土布没有什么花样,织起来不难,只要注意用力均匀平稳即可。
只是这个身体还是矮小了些,踩蹑踏板时就不大好用劲。
岑大妹见了,不免要埋汰一下:“笨手笨脚的。”
又对贞绣珠道:“临时抱佛脚怕也不成的。”
贞绣珠笑道:“不怕,有我呢。三丫儿学得不错,多学一点总是好的。”
岑大妹见大女儿在旁边守着,知道她的手艺,也就不再多说。
看看太阳偏西,岑大妹下厨做起了饭。贞锦衣赶紧和贞绣珠一起进厨房里帮忙。
贞绣珠对贞锦衣说道:“你来看着火。”
见岑大妹已把布袋里的白面舀了些出来,便接过去和好面,摊了三个薄薄的面饼。