1941年2月28日的英国战时内阁会议是在一间低矮的，没有任何装修，甚至可以直接看见工字钢和水泥立柱，而且灯光非常幽暗，通风不佳，弥漫着浓浓烟雾的地下室里举行的。
这里是位于查尔斯国王大街的财政部大厦的地下室，也是英国战时内阁的地下指挥部。这个地下指挥部早在1938年就开始策划了，1939年8月27日，就在德国入侵波兰前的几日，地下指挥部正式启用。
不过直到1941年2月中旬前，这里几乎没有被使用过。因为想象中德国飞机狂轰滥炸的场面并没有出现，只不过每天有少量的德国高空轰炸机（Ju86）和夜间轰炸机（主要是He-111）飞临伦敦撒点鼓吹欧洲团结的传单。所以这个地下指挥部在启用后基本闲置，直到2月中旬大公教会教宗被英国飞机丢下的炸弹炸死的消息传来。
罗马遭到轰炸和教宗被炸身亡显然激怒了意大利人，2月18日，2个中队的Z.1007式轰炸机就被部署到了德国在布列塔尼半岛上的空军基地，从2月20日开始就每晚都来伦敦轰炸了。
而到了2月28日上午，也就是今天上午，意大利飞机更是冒险玩起了昼间轰炸，在大白天来犯伦敦了。于是丘吉尔只好躲到财政部大厦地下的战时内阁指挥部来召开会议了。
“他们会得到教训的，他们竟然敢白天轰炸伦敦，这是非常愚蠢的过错，不过倒是符合意大利人的风格。”
英国首相还是和往常一样，看上去信心十足，或者说顽固透顶也行。在会议开始的时候还拿刚刚在地中海打败了英国皇家海军的意大利人调侃了几句。
“首相，意大利人在白天轰炸伦敦的确是愚蠢的行为（实际上意大利人在2月28日上午的昼间轰炸中损失不大，因为他们投入了德国援助的福克零式C-3型战斗机进行护航），”外交大臣安东尼.艾登看上去有点垂头丧气，他提醒丘吉尔说，“但是他们在地中海却是不折不扣的胜利者，我们驻马德里、安卡拉、巴格达、德黑兰和里斯本的使馆都有坏消息传来。西班牙、土耳其、伊拉克和伊朗的统治者都在和德国积极接触，这四个国家成为我们的敌人是早晚的事情。”
丘吉尔并没有感到惊讶，因为这些都是意料之中的事情。在他命令地中海舰队撤出地中海时，就已经有了心理准备——许多目光短浅的政府，会将英国的战略收缩看成是帝国的落日，不过用不了多久它们就会后悔的。
“也有一些好消息，不是吗？”丘吉尔吸着雪茄，不断从口中喷出烟雾，让整个地下室里都充斥着浓烈的二手烟。他笑着说：“并不是所有的人都被纳粹和法西斯吓倒了，南斯拉夫人民就非常的勇敢。”
或者说是塞尔维亚人用民族主义洗脑洗过了头，把脑子都洗坏掉了。
塞尔维亚人本来是个在欧洲来说实力不强的中小民族，但是却在第一次世界大战后被挂上了大南斯拉夫的头衔，被英法硬生生扶植成了个地区强国。但是南斯拉夫也好，塞尔维亚也罢，毕竟只是个工业生产在欧洲来说排不上队的国家，而且作为主体民族的塞尔维亚人（指信奉东正教的塞族人）数量也不是很多。
在实力不济的情况下，奥布雷诺维奇王朝就寻求精神上的武装——塞尔维亚民族主义和南斯拉夫国家主义。和历史上铁托布尔什维克当局的“强南弱塞”不同，奥布雷诺维奇王朝行的是“塞南合一”，把塞尔维亚民族主义和南斯拉夫国家主义合为一体，希望把南斯拉夫往单一民族国家的路上带。但是因为宗教、历史和文化上的各种差异，使得“南斯拉夫民族”很难成型。
而长期的宣传又让比较单纯的塞尔维亚人将他们的“南斯拉夫祖国”看成了一个不可分割的整体，并且将任何想要放弃克罗地亚和斯洛文尼亚的行为看成了政治不正确的卖国行径！
于是，一心想要保住一个大塞尔维亚的保罗亲王成了卖国贼。在他流露出想和德国妥协的想法后，立即被整个塞尔维亚民族视为敌人。而愤怒的塞尔维亚人甚至无视了德国和意大利在地中海战场上取得的重大胜利，在2月24日、25日两天举行了声势浩大的反德游行。摄政亲王保罗的统治土崩瓦解，保罗亲王本人逃亡去了德国，而提前亲政的不满18岁的国王彼得二世则任命了主张抵抗德国和匈牙利入侵（在保罗亲王的不抵抗路线下，克罗地亚和斯洛文尼亚先后脱离了南斯拉夫，前者和匈牙利组成了联邦，后者成为了德国的共君同盟国）的空军上将杜尚.西莫维奇为首相。
“但是首相，”艾登皱着眉头对丘吉尔说，“我们现在无法向南斯拉夫提供任何帮助，如果德国人决心入侵，这个国家会在几天到几个星期内沦陷。”
丘吉尔耸耸肩，说：“那没有什么，我们会在未来解放南斯拉夫的……而塞尔维亚人现在的斗争，会为我们赢得宝贵的时间！德国人为了入侵南斯拉夫，将不得不放慢入侵中东和占领希腊的步伐。”
英国首相看了帝国总参谋长迪尔爵士一眼，“必须好好利用这个喘息之机！毁掉伊拉克和伊朗的油田，尽可能的从克里特岛和图卜鲁克撤出一些军队。”
毁掉油田对英国而言没有多大难度，毕竟伊拉克和伊朗的油田都是由英国公司负责开采的。不过能毁坏的只是油田的机器设备，油田本身是毁不掉的。而且在波斯湾那里还有很多已经勘探出来但是没有开采的油田（沙特和科威特的油田在二战前就有发现了），德国人只要运去采油设备就能很快恢复生产。
因此毁油田对打击德国的军事力量的用处不是很大，相比之下还是从克里特岛和图卜鲁克多撤出一些军队比较有意义。
不过要从被意大利军队包围的图卜鲁克和地中海上的克里特岛撤出军队却非常困难。因为英国地中海舰队的主力已经撤退，现在还留在地中海的只有少量驱逐舰。它们只能在夜间悄悄溜进图卜鲁克和克里特岛的港口，多少撤出一些人员。
而塞尔维亚人头脑发热的反德行为，倒是可以为英国零敲碎打的撤退行动多争取几天时间——至少在隆美尔的非洲军和从巴尔干南下的德军会师中东前，撤退还能继续。
“首相，”迪尔爵士看上去非常忧虑，他对丘吉尔说，“德国人的装甲部队在昨天晚上就抵达了梅塞马特鲁港。估计他们会在得到海上的补给后进攻我们设在阿拉曼的防线……”
隆美尔的指挥的军队在25日就击败了英国第8集团军，将后者包围在了图卜鲁克。不过他并没有让德军去执行包围任务，而是让意大利人去负责围困，自己则率领德国非洲军狂飙猛进，在27日夜晚就抵达了梅塞马特鲁港，和德国的第7空降师和意大利的第185闪电师会师。而梅塞马特鲁港则在26日被第7空降师占领了。因此隆美尔的装甲部队现在能通过这个港口得到一些汽油和弹药补给。
“阿拉曼……”丘吉尔咬了咬口中的雪茄烟，“能守多久？”
“几天，或者几个小时。”总参谋长迪尔上将说，“韦维尔上将建议放弃阿拉曼和亚历山大港，然后退守苏伊士运河一线。”
苏伊士运河有300多米宽，而且运河上还有十来艘老掉牙的炮舰，防守起来比较容易。不过也守不了太久，不过是拖延时间罢了。
“好吧，那就放弃阿拉曼和亚历山大吧，”丘吉尔很快做出了决定，他有些不甘地吐了口烟，“我们现在就是苦撑待变。告诉韦维尔上将，尽可能的拖延时间吧。”
他顿了顿，又说：“对了，第7装甲师要从中东撤退，撤到印度去。”
“撤往印度？”迪尔爵士一愣，看着丘吉尔，“首相，有人要进攻印度吗？”
“有！”丘吉尔很肯定地点点头，“可能是日本！所以我们需要在那里摆个装甲师，我们不能失去印度。”
“日本？”迪尔爵士和第一海务大臣庞德爵士同时一愣，庞德爵士问：“首相，我们不是一直在拉拢日本吗？而且日本一直以来都是将中国的东北视为生命线的。”
在过去的几个月间，英美和日本的秘密谈判一直在进行。英美希望日本可以将扩张的方向转为东亚大陆，为此美国还愿意提供贷款、钢铁和石油给日本。
“但是现在情况变化了，”丘吉尔苦笑着说，“罗斯福给我的电报中要求我们和美国，还有荷属东印度一起实行对日禁运和制裁，以迫使他们从法属印度支那和暹罗王国撤退。而我们必须予以配合！现在……美国总统可以向我们发号施令了，我们英国得听美国的话了。”(未完待续。)