“三爷……”
一群衙内们正玩闹着，李万机忽然走了进来。
贾环问道：“何事？”
李万机道：“出殡之事已经准备妥当。”
“出殡？”
贾环还没开口，牛奔就惊呼一声，一张脸顿时阴沉下来，皱眉道：“出什么殡？前儿才没了人，就算只停灵三日，也是明儿才出殡。”
李万机不知该如何答话，尴尬一笑，只好看向贾环。
其他人也纷纷收敛了笑容，看向贾环。
都知道贾环重亲情，他家人被杀，“害”的他一夜间形容枯槁，可见心中受创之重。
今日他们一起胡乱顽闹，连素日来最重体面的秦风都跟着乱闹，所为者，不过是想让贾环轻快高兴一些。
却不想，那边竟然连停灵之期都不准放满。
见兄弟们无不面色阴沉之极，眼中也都升起了怒火，贾环心中一暖，面上却歉意一笑，道：“诸位兄长，这的确是太后的意思，但此事之间还有一些其他关碍极大，大到小弟都不敢说破的地方。
所以还请诸位兄长见谅。”
温博沉声道：“再急，也不至于今日就送葬吧？
家里的管家还没扎好祭棚，我家尚且如此，更何况其他府上？”
贾环摇头道：“那位就是见不得这些，不想声张，不过也罢了，我并不放在心上……”
见众人明显不信，面色也愈发难看，贾环苦笑一声，道：“诸位兄长，这里一些事，小弟实在无法相告，因为干系太大太大。
不过你们尽管放心就是，这件事，小弟并不算吃亏。
陛下也知道，所以，就让我尽快出殡，赶紧翻过这一页，然后明日去和准葛尔的人谈判。
你们放心吧。”
众人听贾环这般说，心里多少有点底了，知道这里面必有玄虚。
既然贾环说他并不吃亏，那么想来，是真不吃亏。
否则，按照他以往的性儿，纵然是太后，怕也压不住他。
不过……
秦风道：“若是如此，你自己心里有数就好。不过，也不好太寒酸了些，不然真让人小觑了去。
不如这样，就由我们弟兄们，一起帮你送殡吧。”
贾环闻言犹豫道：“动静太大了吧？”
“大个屁！”
牛奔道：“要是你等到明天再送殡，你才知道什么叫大动静。”
贾环闻言，想了想原著世界里，秦可卿出殡时浩大的声势，不由点了点头，他道：“那就这样吧。”
又道：“麻烦诸位兄长在这里先帮我照看一些，我要去西边儿跟老太太说一声。
若是有闻信上门祭奠吊丧的，贾家族人就让他们在前厅候着，一会儿我让我爹和二哥过来。
内眷就让她们进后宅……
若是其他府的人，就隐晦点告诉他们，有人不让大办，把祭礼留下，登记在册，就不管饭了……
左右忙活到晚上，送到郊外家庙就好。”
众人闻言忙应了下来，倒是牛奔摩挲着下巴，看着贾环，揣摩道：“我怎么越来越觉得，这里面很有问题……”
贾环呵呵一笑，搂着牛奔的脖子，道：“装着看不到就好，不过一会儿外面来人时，哥儿几个别忘了表现的严肃些，唔，压抑些，压抑着怒气……”
众人闻言，看着呵呵微笑的贾环，齐齐抽了抽嘴角。
……
荣国府，荣庆堂。
贾母回来后，家里的姊妹们闻信后，就都从园子里出来了。
只是，今日姊妹间的气氛，明显有些不同。
贾母和薛姨妈在上面说着话，把宫里元春的事简单说了说后，就发现了今日气氛的异样。
她原以为是贾宝玉和她们闹了矛盾，可看看宝玉，却发现他也是一脸迷惑。
薛姨妈给贾母使了个眼色，看了眼贾迎春，又看了眼贾探春，贾母心里便有些数了。
贾环待贾迎春这个堂姐，远比待贾探春这个胞姐还要亲。
这种“不正常”的亲近关系，使得下面说怪话的人难免就多了起来。
他们不敢拿贾迎春说嘴，都知道贾环待贾迎春有多好，因为怠慢贾迎春而被发作的仆人不是一个两个。
然而捧高踩低是他们的本性，闲来没事，就喜欢嚼舌根子。
所以她们就拿贾探春当年攀附王夫人、贾宝玉说嘴，说她有眼不识金镶玉，放着生母和同胞兄弟不亲近，却去亲近王夫人和贾宝玉，结果闹到现在，落了个堂姐比亲姐还亲的尴尬局面。
贾探春也是要面子的人，纵然心性阔朗，可被一起子碎嘴妇人这般说嘴，她心里难免还会郁积在心。
她素来恪守礼法规矩，不知哪里有错。
久而久之，遇到一个燃点，怕就会爆发出矛盾来。
念及此，贾母都难免头疼。
都说清官难断家务事，再错不了。
这里面的谁是谁非，连她都说不清楚。
最起码，在她看来，贾探春的行为是没错的。
可是……
也不能说贾环有错。
贾母是一脑门子官司。
正巧，贾环从梦坡斋过来，他刚请了贾政和贾琏去宁国府那边招待族人。
对于今日就匆忙出殡，虽说贾政和贾琏都极为不解。
可贾环搬出了皇太后和皇帝，他们二人也就没多问了，还试图宽解贾环一番……
当贾环走进荣庆堂时，除了贾探春外，满屋子的眼睛，都齐刷刷的看向他。
贾环虽然也发觉了一些怪异，此刻却不是处理的时机。
他给贾母和薛姨妈见礼之后，便沉声道：“老祖宗，今日秦氏就要出殡，孙儿过来与老祖宗言语一声。”
“嗯？”
贾母闻言顿时一惊，问道：“如何这般急？”
贾环道：“是宫里的意思……陛下让我尽快结束家事，明日去和准葛尔谈判收复西域之事。”
贾母闻言，方松了口气，又想起这本来就是一个计谋，便不再上心，道：“即使如此，也太急了些。不过，你要忙于国事，秦氏又是晚辈，便如此吧。”
“老太太……”
贾母话音刚落，坐在软榻一边，与她捶腿的贾宝玉忽然叫了声。
贾母闻声看去，见贾宝玉此刻竟双目含泪，神色隐隐有些激动，忙道：“宝玉，怎么了？”
贾宝玉哽咽道：“老祖宗，孙儿也想去送秦氏一程。”
贾母闻言一怔，看向贾环。
贾环道：“今夜怕是回不来。”
贾母闻言，愈发犹豫了。
贾宝玉却落下泪来，道：“老祖宗，秦氏这般年轻，却枉死遇难，如今，还这样委屈，孙儿……”
“宝玉！”
听贾宝玉话里有替秦可卿抱不平之意，贾母忙喝了声，道：“你三弟已经为她砍了一百多颗脑袋，替她陪葬。”
贾宝玉闻言，面色白了白，讷讷道：“老祖宗，孙儿不是责怪三弟，就是……就是想送秦氏一程。”
贾母还想劝住，贾环却道：“老祖宗，二哥既然想去送一程，就送一程吧。不过是在家庙过一夜，算不得什么。”
贾母却不放心，对在一旁服侍的李纨道：“要不，你也跟着去一趟吧。夜里别在家庙住，带上宝玉一起去水月庵住一晚，明日一早回来。”
李纨闻言忙应下了。
贾母问道：“环哥儿，我约莫记着，如今水月庵是谁在管事？”
贾环闻言一怔，摇摇头道：“之前是链二哥在负责那边的事，孙儿却不清楚。
好像是族里的后辈……不过谁管都不妨事，怠慢不了大嫂子和二哥。”
贾母闻言，想了想，又道：“只宝玉一人，怕他孤单。你又要忙大事，没功夫陪他……”
她对李纨道：“不如让兰哥儿也一并去吧，留他一个人在园子里，你也不放心。”
李纨闻言，脸色微变，却哪里能说一个“不”字，点头应下。
贾宝玉这才破涕为笑，拉着贾母的手道：“谢谢老祖宗。”
……
不过，当贾宝玉跟着贾环到了宁国府这边，他就笑不出来了。
贾政和贾琏正在宁安堂中，替贾环招呼一干闻信后匆匆赶来的族人。
看到从灵堂上大哭一气转过来的贾宝玉后，贾政的脸登时沉了下来。
待看到贾兰也过来，问清缘由后，贾政的脸色就更黑了，喝骂了声：“该死的孽障！”
贾环虽然心里不愿理会，可想起贾母，还是没法子，瞥了眼唬的瑟瑟发抖的贾宝玉，他无奈对贾政道：“爹，唬坏了二哥，老祖宗找你麻烦啊！”
贾政闻言，面色一滞，哼了声，到底不再骂了，转头又去和族人说话。
贾环则揉了揉贾兰的小脑瓜后，便在一群人起身相送中出去了。
转至仪门外前厅，只有诸葛道和苏叶二人在此喝茶，见贾环进门后忙起身，诸葛道言道：“环哥儿，风哥儿他们在前面忙着拦人，也不知从哪儿得的信，各家府上都来人了。我二人在前面说的口干舌燥，进来喝口茶。
不过……”
“怎么了？”
贾环问道。
诸葛道说：“也不知是不是我们说的太委屈了些，好些人还是要在路边路祭。尤其是定城侯府的谢鲸，那粗汉差点没打我。还是风哥儿给他好言解释了好些，他才作罢，但也指使家仆回去拿祭棚，设路祭了。
有他一个带头的，后面不少府上都有这个打算。
好些家，以前和咱们靠的并不算近，也不知为何这次这般热情……”
索蓝宇从门外走进来，道：“所以说，凡事有利就有弊。公子在陛下跟前救下了那么多本该抄家灭族的人家，这种做法在军中士卒心里自然不满，可那些家里当官的武勋世家，尤其是一些小家族眼中，公子差不多快成了他们的救命符了。
连那等大罪都能免死，呵呵。
瞧着吧，今日一准热闹。”
贾环闻言冷笑了声，看着皇宫方向道：“没事，该做的我们都做了，至于会成什么样，怪不得我们。”
……
未时二刻，钦天监阴阳司吏算为吉时。
大殡开出宁国府。
一般十六名青衣请灵，前面铭旌上大书：“奉天洪建，大秦朝诰封一等宁国公冢孙妇享强寿贾门秦氏之灵柩”。
一应执事陈设，皆系现赶着新做出来的，一色光艳夺目。
宝珠自行未嫁女之礼外，摔丧驾灵，十分哀苦。
从宁国府大门而出，原本应当设席张筵，和悲音奏哀乐，却一应皆无。
除了宝珠在前面摔丧痛哭之声外，整条街道，都安静的有些瘆人。
贾环作为贾家族长，骑一匹漆黑无一丝杂色的战马于最前。
马头上，一朵白色大花，看起来极为刺目。
配上他一脸枯槁的面色，霜白的两鬓，纵然无哀乐，气氛还是忽然哀伤到了深处……
诸葛道没有说错，公侯街两旁，前来送殡的官客并不少。
尽管顶级的如牛继宗、温严正等人因受了贾环的叮嘱没有来，可荣国一脉的武勋家族，还是来了不少。
其中，便以定城侯府世袭二等男兼京营游击谢鲸为首。
这位性情暴烈，连牛继宗都拿他无法的壮汉，看着贾环哀思难当的神色，看起来已经快到了要爆发的边缘，愤怒之极。
贾环此刻走不开，只得给身后的秦风隐晦的比划了个手势。
秦风领会后，便驱马出了队伍，而后赶紧下马去劝说谢琼。
不知他说了什么，不过，到底还是将谢琼给稳住了……
除了谢琼外，还有平原侯府世袭二等男蒋子宁，襄阳侯府世袭二等男戚建辉，寿山伯府世袭二等男赵廷……
余者锦乡伯公子韩奇，神武将军公子冯紫英等诸王孙公子，不可枚数。
贾环却并未下马招呼，一路安静的走过后，到了城门口，又看到各大府上的路祭祭棚。
为首的一座祭棚，乃是如今掌宗人府大宗正之职，孝康亲王府的祭棚。
虽然只是王府长史主持路祭，但这份体面依旧足以让许多人侧目了。
尽管贾环不愿停下，可贾政还是喊住了队伍，招呼贾环亲自拜谢一番后，队伍才继续出发。
待出了城门口后，便直往铁槛寺。
……
却说队伍行出了十里地后，李纨因记挂着贾宝玉，怕他在郊外纵性逞强，不服家人的话。
贾政此刻在轿中，又管不着这些小事，惟恐有个失闪难见贾母。
因此便命小厮将他唤来。
贾宝玉方脱了贾政的眼神，正快活没一会儿，却有听李纨召唤，只得来到车前。
李纨笑道：“宝玉，外面天气太热，你别猴在马上了，仔细晒伤晒黑了，家去后被姊妹们笑话，和那粗汉一般。下来和兰哥儿一起坐车来岂不好？”
贾宝玉闻言，有些担心的摸了摸脸后，忙下了马，爬入李纨车上。
见贾兰抽着嘴角巴巴的看着他，贾宝玉没好气的给了他一个榧子吃。
贾兰在心里盘算着，几招能把这位二叔给打趴下，不过也只是想想……
叔侄俩有一搭没一搭的说话，不一时，只见从那边两骑马压地飞来离李纨车不远一齐蹿下来，扶车回说：“这里有下处奶奶请歇更衣。”
李纨听了，便命歇了再走。
众小厮听了一带辕马岔出人群，往北飞走。
车夫赶着李纨的车往北而去，入了庄门内。
早有家人将众庄汉撵尽，那庄农人家无多房舍，婆娘们无处回避只得由她们去了。
那些村姑庄妇见了李纨等人的衣服礼数款，段岂有不爱看的？
一时李纨进入茅堂，因命贾宝玉和李纨先出去顽顽。
贾宝玉便同贾兰出来，带着小厮们各处游顽。
凡庄农动用之物皆不曾见过，贾宝玉一见了锹镢锄犁等物皆以为奇，不知何项所使其名为何。
小厮在旁一一的告诉了名色说明原委。
贾宝玉听了因点头叹道：“怪道古人诗上说谁知盘中餐粒粒皆辛苦正为此也。”一面说一面又至一间房前只见炕上有个纺车。
贾宝玉又问小厮们：“这又是什么？”
小厮们又告诉他原委，贾宝玉听说便上来拧转作耍自为有趣。
只见一个约有十七八岁的村庄丫头跑了来乱嚷：“别动坏了！”
众小厮忙断喝拦阻，贾宝玉忙丢开手陪笑说道：“我因为没见过这个，所以试他一试。”
那丫头道：“你们那里会弄这个，站开了我纺与你瞧。”
贾兰在一旁觑着眼看他二叔，贾宝玉被看的有些脸红，
贾宝玉推他一把，嗔道：“臭小子！再乱看仔细我就打了。”
贾兰抽了抽嘴角……
说着只见那丫头纺起线来，贾宝玉看着稀罕，正要说话时，只听那边老婆子叫道：“二丫头快过来！”那丫头听见丢下纺车一径去了。
贾宝玉怅然无趣，贾兰也有点伤感，因为他想起了家里的朱二丫……
过了一会儿，只见李纨打发人来叫他两个进去。
李纨洗了手换了衣服，问他们换不换。
两人都不换，只得罢了。
家丁仆妇们将带着行路的茶壶、茶杯、十锦屉盒并各样小食端来，李纨等吃过茶待他们收拾完毕便起身上车。
外面林之孝家的预备下赏封赏了本村主人，庄妇等来叩赏。
李纨并不在意，贾宝玉却留心看时内中并无二丫头。
一时上了车出来走不多远，只见迎头二丫头怀里抱着他小兄弟同着几个小女孩子说笑而来。
贾宝玉恨不得下车跟了他去，却料是众人不依的，少不得以目相送，争奈车轻马快一时展眼无踪。
看着贾宝玉怅然若失的模样，贾兰眼珠子转了转，道：“二叔，我给你出个法儿。一会儿到了铁槛寺，你跟三叔说一声，让三叔帮你说个媒……”
“呸！”
贾宝玉面色陡然大红，压低声音狠狠的啐了一口，道：“不如我让你三叔去朱二丫她爹那，替你说个媒吧！”
贾兰眉眼间却极为得意的笑了笑，竟连连点头道：“二叔若能说成了，我给你磕头！”
贾宝玉气结笑道：“你真真是跟你三叔学坏了，瞧你那德性，都跟他小时候没两样。”
“真的？”
贾兰闻言眼睛一亮，高兴道：“我要是能跟三叔没两样，日后岂不是也能做大官？”
贾宝玉闻言，脸色登时吊了下来，喝了声：“俗不可耐！快离我远点！”
贾兰闻言浑不在意，往边上靠了靠，嘿嘿一笑。
……
转眼间，大殡到了铁槛寺。
早有前面法鼓金铙，幢幡宝盖：铁槛寺接灵众僧齐至。
少时到入寺中，另演佛事，重设香坛。
安灵于内殿偏室之中，宝珠安于里寝室相伴。
外面贾环则将牛奔、温博、秦风等人送着离开。
他们都是有高堂在上的人，送殡可以，却不能在送灵家庙中过夜。
至于贾政、贾琏等其他族人，则要在铁槛寺里过一夜方回。
这铁槛寺原是宁荣二公当日修造，现今还是有香火地亩布施，以备京中老了人口，在此便宜寄放。
其中阴阳两宅俱已预备妥贴，好为送灵人口寄居。
今秦氏之丧，族中诸人皆权在铁槛寺下榻。
独有李纨得贾母嘱托，因而早遣人来和水月庵的姑子净虚说了腾出两间房子来作下处。
这水月庵就是馒头庵，因他庙里做的馒头好就起了这个浑号，离铁槛寺不远，亦是贾府家庙。
原本，李纨自可带着贾宝玉和贾兰并婆子一起过去。
却不想，贾环在送完牛奔等人回来后，董明月却面色难看的与他说了几句话。
而后，贾环便喊了贾琏一起，并叫了主管这两处家庙的贾芹，一起护送李纨、贾宝玉并贾兰去了水月庵。
贾琏虽然不解，为何要这般大阵仗，可看着贾环的脸色，却不敢多问。
倒是贾芹，可能预感到了什么，脸色隐隐有些发白。
……
水月庵距离铁槛寺并不远，众人片刻就到。
水月庵的姑子如今多在铁槛寺内，与棺灵念经。
倒是从大观园达摩庵中移出的十二个小尼姑并十二个小道姑，都在此处。
不过，到了水月庵后，贾环就命随行而来的付鼐，带人将这二十四人现下带回城里，明日送她们回老家，将身契均发放回去。
只说宫里贵妃慈悲，念她们经念的好，不忍她们孤苦一生，就放她们还俗。
有这个说法在，她们纵然回乡，也没人说嘴什么……
清空了水月庵后，贾环礼送李纨进去歇息。
李纨见贾环面色不是很好，就带着贾宝玉和贾兰进去了。
没等关严门，就听贾环命人将贾芹立即拿下。
贾琏本还有些不解，脸色也有些难看，毕竟贾芹是走了他的门路才找到的差事。
可是没等贾环让人用刑，贾芹就自己招了：“三叔，侄儿猪油蒙了心，在这里乱来。三叔，看在侄儿父亲早死，没人教导的份上，饶了侄儿这一回吧。”
贾琏闻言，这才反应过来，面色骤变，厉声骂道：“你这个混账王八，竟干出这等事来！”
贾芹找工作的时候说的好听，可这会儿却知道谁在是说话算话的，竟理也不理贾琏，只是给贾环磕头不已。
贾琏见状，差点没气死！
贾环冷笑一声，道：“二哥，看到了吗？什么叫做刁滑钻营？”
贾琏气的脸都发白了，喘气道：“真真是看不出，这挨雷劈的下.流种子，平日里恭敬的紧，这会子却……三弟，这事是我看差了人，你怪我吧。”
贾环轻叹一声，道：“二哥，日后也长颗心吧。这件事，怕是没那么简单。”
贾琏闻言一怔，道：“怎么说？”
贾环道：“那些尼姑道士，都是给宫里大姐准备的。
你想想看，若是这次我没发现，日后大姐在宫里想用时送了进去，再被人捅出这桩事来……
呵呵。”
贾琏闻言，面色顿时惨白，想想贾环说的可能性，额头上的冷汗都流下来了，而后忽地转头一脚，狠狠踹在了贾芹的肩头。
还不解气，就照着他狠狠踢了几脚。
他如今每天跟着亲兵队出早操，身子骨早不是之前能比的。
踹了几脚，差点没把贾芹踹死，惨叫不已。
贾环对韩大使了个眼色，两个亲兵上前，拖着唬的魂飞胆丧的贾芹离开了。
贾琏登时吓傻在了那里，水月庵中，门缝处，贾兰也忽然捂住了嘴，贾宝玉更是差点跌坐到地上，身体发寒。
……
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(未完待续。)
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