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……
礼物摆满城外,虽然大乱初定,城内还是凑了不少牛、羊、彘和酒食。出城相迎赵军的曹国商贾、大夫也满脸堆笑,唯独城门紧闭,阳虎一眼就能看出,控制这座城的人打算给自己吃一道闭门羹。
城下,一双眼睛对视良久,阳虎才似笑非笑地说道:“怎么,子贡不打算让吾等入城?”
阳虎脸上的面具狰狞,语气阴沉,可子贡却不怕他,不卑不亢地说道:“城内大乱初定,人心不稳,贸然入驻恐会让曹人惊惧,还请先生派五百人随我入城,其余人在外驻扎,扫清周边卫城里的抵抗。”
阳虎眉头一皱:“我得到的命令是处理曹国之变,此乃将军之命,你有何理由阻我入城。”
“我乃将军制指定负责外国事项的行人,与先生平级。何况曹国之变也在我职权之下,如今曹乱已被我平定,首恶公孙疆死,曹伯阳也被先生捉住。此时应该速速扫清周边反抗,引导宋军北上才对,入城耽搁做什么?先生麾下兵卒多为新附,入城后被陶丘的繁华景色迷晕了眼,战意低沉如何是好,若与曹人起了冲突,让曹国再生变乱,先生不但无功,反而有过。”
阳虎眯起眼睛,像一头恶虎打量胆敢忤逆他的狐狸般盯着子贡看,陶盎等人均为子贡担忧,谁料到了最后,他气势一松,笑道:
“既然如此,那陶丘便交给子贡了。“他又向前迈了一步,在子贡耳边轻声说道:“可子贡也要记住,你是赵氏的行人,不是曹国的行人!”
“阳子之言,赐谨记。”子贡回看过去,从阳虎眼中看到了一丝诧异。
等阳虎带兵卒在城外扎营,子贡和陶盎回陶丘后,一直在城头观望没有出去的计然问道:“城外的将领身份成迷,还戴着面具掩人耳目,子贡知道他的真实面目么?”
子贡淡淡地说道:“知道,曾经以季氏陪衬身份执国命的阳虎,夫子的敌人。”对于多次见过阳虎的子贡而言,这不难猜出,即便他毁容变音,可身形和气势是不会变的。
计然一愣:“原来此人还没死,谁料竟是投靠了赵氏。”他嘿然一笑:“阳货、盗跖、侯犯,鲁国的奸臣竟然大半被赵将军收入麾下,真好奇他是用了何种手段,才能让这些桀骜不驯的人顺服。”
“将军驭下方,且待人以诚,人才自然趋之若鹜,这三人曾做过奸恶之事,却也有他们的能耐。孔门虽然与阳虎、盗跖有过节,可正所谓举贤不避亲仇,主君有用得到他们的地方,作为臣僚也不好多说。但我还是信不过彼辈,尤其是阳虎,我听说他来陶丘的路上大掠四野,以至于野无遗孑,他是虎,手下的兵卒也被带成了狼,若放此人入城,陶丘恐怕要毁一半。”
计然颔首:“你做得对,阳虎眼光太短浅,靠狠辣的手段能夺取,却不能守住到手的东西。陶丘的意义,绝不止是一个战时可以随意榨取的粮仓钱库,它还是战后让中原百废待兴,商贾复起的关键……”
子贡叹了口气:“只望主君能理解这点,我就是担忧,主君求贤只看本事,不看品行仁德,长此以往必会招致贼子结党成群,身边必须有像先生这样的君子压制他们啊……”
“不敢称君子,我也是个只会数钱粮布帛的功利小人。”计然哈哈大笑,心里却跟明镜似的。看来,赵无恤手下也不是铁板一块,至少能分出子贡这批鲁国孔门弟子,赵鞅食客组成的臣僚,外加阳虎等鹰犬三派来。
至于计然自己,他说服叶公与郑国为难,然后是定曹之功,子贡有大功,他也不差,此次投赵,赵无恤少不得要以厚礼待他。计然游遍天下,观察列国君主,最后选定了赵氏,他此次北上,可不是来做悠闲幕僚,而是要成一番大事业的!
子贡俨然是曹人暴动的领袖,各方势力都只服他,得留在陶丘,等待赵无恤对曹国的处置。计然也决定等他一等,毕竟子贡忽悠人和做买卖是一流好手,治理都邑却没什么经验,计然要是助他安定了陶丘,又是一件功勋。
所以,反倒是倒霉的曹伯阳先被押到帝丘赵军大营处……
……
“好了好了,曹君何至于此。”赵无恤拍着抱他大腿痛哭陈述的曹伯阳,朝帐内众人无奈地摇了摇头。
“子泰要相信我,我真是被奸臣公孙疆所误……我……”曹阳一把鼻涕一把泪,现在落到了赵无恤手里,是生是死都凭他一句话。所以曹伯在求生的欲望下,大打友情牌,毕竟他和赵无恤曾一度私交甚厚,直到近两年才渐渐离心离德。
他还抱着一丝奢望,若赵无恤能信了他的话,或许还能归曹为君哩!
“我知道,曹国之变的前因后果,子贡已经派人详细汇报了。”赵无恤笑得意味深长,扶起曹伯阳,看着他那双因心虚而垂下的眼睛道:“首恶公孙疆已被曹人所杀,曹君是受其误导,我当然知道你是无辜的,只是……”
“只是曹人对君间隙已深,若贸然将君送回去,恐怕会有凶险,别忘了曹声公和曹隐公都是死于国人之手……”
曹伯阳一下子就回想起了那些愤怒的国人,无数双伸向他马车的手,双腿一阵战栗。相较而言,还是这赵军大营安全些,他顿时摇头如拨浪鼓:“我不回陶丘。”
“既然如此,还请曹君在营中暂住几日,我会让人在朝歌为你修建府邸,且去那边避避风头,等曹人的愤怒平息后再谋归国之事不迟。”
赵无恤敷衍了曹伯几句,让人提溜他下去,身边的项橐上前道:“主君打算让曹伯复位么?经历此事后,曹伯应该能唯君之命是从。”
无恤收起了之前的笑脸,冷冷说道:“不,我的信任是有限的,不会给他第二次背叛的机会。”
项橐了然,赵无恤对曹国之变的态度很清晰,当子贡发动国人暴动,驱逐曹君的消息传来后,无恤拍案叫绝,连道子贡做的好,让陶丘不战而下,远远超出了他的预想。
来自晋国的臣僚如杨因等忧心忡忡地提醒,说这种以民逐君的先例恐怕不能鼓励,赵无恤却不以为然。
“晋国的师旷说过,贤明的国君要奖赏良善而惩罚奸恶,抚育百姓像爱护子女一样,盖之如天,容之如地;若能如此,民众侍奉国君也会爱之如父母,仰之如日月,敬之如神明,畏之如雷霆,拥戴还来不及,怎会驱逐他?国君是神明的主祭人,是民众的希望。如果反过来使民众的生计困乏,匮神之祀,百姓绝望,社稷无主,那这个国君还有何用处?不驱逐了,还留着他作甚?”
他为此事定下了基调:“故我只闻曹国杀恶臣公孙疆,逐du夫曹阳也,未闻出其君也!”
项橐回味着此言,真觉得振聋发聩,他记了下来,又问道:“那要如何处置曹国?如今子贡控制了陶丘,我军占领了北部,宋军占领了南部,如何划分也是个问题。”
“曹国南部数邑直接划入宋国治下,宋人觊觎此地很久了,这场战争数宋出力最多,也要适当表示感谢,我舅兄子明应该会乐得合不拢嘴。”
“至于陶丘和北部,这座都邑太重要了,不能交给他人,暂时让子贡维持现状,等他来见我时再商议罢,对陶丘的情况还有谁比他更清楚么?眼下,还是先解决掉卫国,再谈其他!”
大帐外,军营内大队人马正在开拔,准备入城。就在赵无恤被曹国之变耽搁脚步,停留在帝丘的半个月时间里,他已经把帝丘外郭攻下,如今只剩下数千卫人还在内城负隅顽抗!
“吾等已经在卫国耽搁太长时间了,今夜必破此城!我还希望能在卫国宫殿里摆开筵席,为计然先生接风,也为子贡庆功,让他这个卫国人衣锦还乡!”
有了那人的投靠和接应,明天太阳升起前全取帝丘应该不是难事。
接二连三的喜讯让赵无恤心情大快,嘴角露出了一丝笑意:“我答应孔圉,要留卫侯元一条性命,希望能将他生擒,然后下半生就在朝歌终老,与曹伯阳作伴罢。我会给他们修好府邸,一定要左右相邻,府邸的雅称我都想好了,左安乐,右归命,也是有趣得很……”
曹的亡国之音已接近尾声,而卫国的亡国之音,也已然奏响!
……
帝丘的宫城和外郭是分离的,大小大概是外郭的二分之一,城垣却更高大,且西面临大河,护城河环绕其外,比人口多而处处是漏洞的外郭好守。
数日前,王孙贾见赵兵攻帝丘甚急,投石机的攻击覆盖了外郭城墙,城内守卒又惊又惧,便将兵力收缩进宫城内负隅顽抗,他擅长统兵,一时间赵无恤也奈何不得。
不过就在无恤打算不惜代价,也要一口啃下帝丘这块硬骨头时,宫城里却出了内鬼。
夜色已至,宫城内外的兵卒都已经休息,只剩下岗哨警惕地盯着城外,可他们也有目光看不见的死角,在宫城西南角,一个吊篮缓缓落下,几个黑影蹑手蹑脚地离开城池,朝赵军的攻城大营摸去。
火光显现,赵无恤早已等候在此多时,因为怀疑是城内人的计谋,所以他全副武装,用一只黄金和黑玉精工打造的玄鸟系住大氅,他的甲衣是黑暗里不容易被发觉的暗灰色,胄和胸腹还用铜甲加固,他胯下一匹骕骦战马,在数百人保护下等待城内的来使。
在火把映照下,背叛的人渐渐显露出容貌来,却见那人虽然经过多日战事摧残,仍然容貌俊美,他身形高挑,黑发如墨染一般,一双丹凤目饱含神韵,只是胡须却被刮去,少了几分阳刚,多了几份阴柔。
“弥牟应诺来见,对面可是赵将军?”
“是我。”无恤打马上前,打量了来者一番,同时也感叹,正所谓“疾风知劲草,板荡识忠臣”,卫侯元恐怕想不到,背叛他的,竟然是心爱的男宠弥子瑕!
……
弥子瑕下拜行礼,赵无恤大刺刺地受了此礼,这才在身前三步处勒马而下,让弥子瑕起身。
他在脑海中回想收集到关于此人的情报。弥子瑕,晋国人士,其祖为晋灵公之弟,封于弥,遂以为姓。此人从小形貌迤逦,是出了名的美男子。后来作为副使出使卫国,便被喜好男色的卫侯元看中,这弥子瑕或是自身也有这种爱好,亦或是为了求封地而不惜身,他以色事卫侯,在卫国做了大夫,封于渠邑。此人当时很受卫侯宠幸,加上也有一定统兵治国的本领,遂被卫侯元“爱而任之”,一路做到了上大夫。
无恤心中了然,笑道:“久闻卫侯宫中有两位齐名的美男,弥子瑕,宋子朝,今日一见,才知道人言不可信。君比起那龌龊的宋子朝,无论容貌还是气度,都要胜出数倍,不愧被称之为智足治千乘,信足以守之啊……”
弥子瑕愧然一笑:“这是国君多年前酒后谬赞,不知为何传了出来,将军说笑了,弥牟当不起这夸奖,恐怕将军也在疑惑,我为何要背弃卫侯吧?”
无恤的确有疑惑,毕竟他得到的消息,都是公开的那些,或是有什么不为人知的秘闻?他说道:“若子瑕肯说,我愿闻其详。”
弥子瑕抬起头,仿佛陷入了回忆:“我看似在卫侯身边很得宠,其实不然,比起十多年前,已经大为不如了。”
“那时我母亲重病,情急之下,我便驾着国君的车子回去探望。卫国自有法度,私自驾国君戎车者要处以断足之刑,但国君听说后却认为我很孝顺,没有惩罚,反而夸奖了我。还有一次,我与国君一起在桃园游玩,摘下一个桃觉得很甜,便把这个没吃完的桃子递给国君。国君也不嫌弃,吃过以后赞不绝口,说我这是敬爱他的表现……”
那段日子是他和卫侯元这段畸形“爱情”的蜜月期,弥子瑕回忆也带着笑,不过面色渐渐阴沉了下来:“可等到我年纪大了,容貌渐渐不如年轻的男宠了,他对我的宠爱便淡薄了,还听了蘧伯玉和史鱼的话,让我离开朝堂疏远我。”
“若只是如此也就罢了,随着将军攻卫,我却屡次不敌,丧师失地。卫侯便开始对我发怒,他骂我说,我这个人本来就曾经假传命令驾驶国君的车子,后来又曾经给他吃剩下的桃子,简直是死罪!他甚至用鞭子抽打,并把我赶出殿堂。我害怕极了,三天没有上朝。”
“这之后卫侯三天没有理会我,直到第三日,才对祝鮀(子鱼)发问,问我是否会怨恨他,将军知道子鱼是怎么说的么?”
(未完待续。)
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