“艾德先生,我收集好了。”
方鸻看了看对方手中拎着的袋子。少女虽然目不能视,但似乎有某种辨别魔力属性的能力,她四处敲敲打打,很快就收集好这一小口袋的水晶。
他见对方拎着实在有些吃力,也不给少女反对的余地,便从对方手上接过口袋。
“啊,谢谢。”
少女略微有点不好意思地答道。
“不客气,”方鸻解释了一句:“这样我们也能走得更快一些。”
少女赶忙点了点头。
而方鸻掂了掂手中的袋子,忍不住心想,龙之魔女生前是这么弱不经风吗?虽然他还不能确定这少女就是尼可波拉斯,但他还记得马扎克曾经告诉过他尼可波拉斯的本名。
虽然之前几经试探,得到的都是似是而非的答案。可龙之初鳞在这个地方,已经说明了很多问题,再加上她之前所说的话,更让他多了一分猜测。
“艾德先生,接下来我带你去那个地方,”少女见他接过袋子,这才小声说道:“那个封印正在这里的深处。”
说罢,她便转过身,摸索着在前面引路。
方鸻拎着口袋,跟在后面,洞内的环境空邃而死寂,而他手中的水晶闪了闪,忽然之间熄灭了。四周陷入一片漆黑之中,他回头一看,魔导炉内尚有百分之三十的魔力,但拍了拍水晶,也无任何反应。
方鸻暗骂了一声奸商,说好的绝对不是二手货呢,果然便宜无好货。这水晶是他从一个奸商手上买来的,贪图便宜了二十块钱的价格,没想到关键时刻掉链子。
本来一行人还带了备用光源,但与其他分开得太过突然,那些备用物资也再大猫人手上。
少女‘听’他手忙脚乱的样子,忍不住扑哧笑了一声:“艾德先生,照明水晶出问题了吗?”
方鸻无奈地叹了口气。
“要不你抓着我的手,”少女答道:“我能‘看‘到路。”
方鸻一怔,然后才想起对方本来就目不能视,或许有没有光源,对她也本无区别。
他正犹豫之间,却感到一只冰冷的小手握住了自己的手——那刺骨的寒意从他手上穿过,让少女握了一个空。她有些意外地‘看’了‘看’自己的手,脸上流露出一丝苍白之色:
“啊,我忘了……”
而方鸻假装没看到对方的手如烟尘一样,穿过自己手掌的那一幕。
他看了自己的手一眼,他没记错的话,在不久之前他还搭过对方一把的。
但他并未开口提出这个问题,只低声问道:“怎么了?”
“没、没什么。”
方鸻打开魔导炉的外壳,让里面的魔力水晶的光芒可以变得更加明亮一些,借着这微光,他才对少女说道:“我魔导炉上还有一点光源,百分之三十魔力够用很久了,我勉强能看得清楚,请继续在前面带路吧……”
少女慌忙点点头。
“好、好的。”
她有点不安地转过身去。
两人继续摸黑前进,洞**的幻境越来越与崎岖与复杂。
少女也只字不再提之前的事情,两人沉默着穿过一片陡峭的峭壁,石子滚落而下,发出稀里哗啦的声音,坠入下面的深渊之中。
方鸻看着这个地方,忍不住心想,要是在这里遇上敌人的话,那可有些不太妙。不过事物有其两面性,要是笨拙的对手,在这样的地形下也更施展不开。
他脑子里还想着那些自己所见过的,在相似环境之下的精彩的战斗。
“艾德先生……”
而正是这个时候,前面少女终于忍不住,轻声开口道。
“怎么了?”
“你不奇怪么?”
“奇怪什么?”方鸻假作不知。
“方才的事情。”
“你是说我水晶坏掉的事?”方鸻摇摇头:“只是运气不好罢了。”
少女便未再开口。
方鸻虽然看不到她目光,但却感到对方似乎松了一口气。
两人爬过峭壁,方鸻回头看了一眼,才意识到他们之前过来的路线有多险要。只要稍有不甚,便是葬身于万丈深渊之下的下场,这地底深处竟有如此的峭壁山崖。
而他方才一路过来,竟没察觉这一点,现在回头看过去,才发现之前一路过来冒了多大风险。
他回过头,唤了一声:“伊芙小姐。”
“嗯?”
少女略微有些意外地应了一声。
“你还记得自己的本名吗?”
“那个……抱歉,我实在记不清楚了。”
“可我记得伊斯塔尼亚,伊芙是一个并不常见的名字,”方鸻问道:“它是外来语罢,伊芙小姐,你的本名是不是叫做伊芙莉尔?”
“啊?”少女发出一声惊讶的声音,有点语无伦次地答道:“……好像是这个名字,艾德先生,你认识我吗?”
方鸻像是有一种心中尘埃落定的感觉。
仿佛迷雾一点点消散之后,背后水落石出的样子。但他却不知该如何回答这个问题,因为这个名字的全称是——伊芙莉尔-尼可波拉斯,多里芬黑雾之下那对恶毒的眼睛,迄今令他难以忘怀,但它与面前的少女完全格格不入。
他看着少女的眼睛——那双紧闭的眼睑之下,也是一对金色的瞳孔么?
方鸻选择沉默以对。
少女有点不解地小声问:“艾德先生,我有说错什么了么?”
“没,”方鸻摇摇头道:“我只是想到了一些事情”
少女敏感地查觉出他不愿谈下去。
她想了一下,便也放弃追问这个问题。
两人自从穿过那道峭壁之后,隐藏于黑暗之中的龙之爪牙便再也没有出现过,也不知是因为金焰之环发挥了作用的缘故,还是因为这个地方已经更靠近于那个封印了。
他‘看了看’自己的精神世界,妮妮正翻了一个身,抱着自己的尾巴,砸吧砸吧了一下小嘴。
塔塔小姐在看书,还抬起头看了他一眼。
两‘姐妹’倒是相得益彰。
再看了看社区,天蓝那边也无任何消息,看来大家还是没注意到社区这边。
又走了一阵之后,少女忽然停了下来。方鸻也抬起头,看到面前朦胧的黑暗之中,浮现出了一面巨大的石墙——在看惯了无人工痕迹的地下河道之后,这突兀的石墙显然十分醒目。
方鸻看到石墙上有一条巨大的裂口,从左上角一直延伸到右下,长达十多米,最宽的地方至少可以容纳两人出入。
那裂口的周围,石墙上密密麻麻刻着一些细小的文字,但黑暗之中他也看不大清楚。即便走近一些,借着魔导炉的微光,也只能辨认出那些弯弯扭扭的文字而已。
那些其实是符文字。
他随即意识到,是有人在这里设下一个巨大的法阵,将什么东西封印在了其中。不过让他有点意外的是,这面石墙的历史并不久远,它比外面那些人工甬道看起来还新一些。
依督斯最早的地道可以追溯到三四百年之前,而这面墙最多不过只有一个世纪不到的历史。
其修筑的手法,便明显与外面的通道风格迥异。
但这封印本身——方鸻抬起头来——正如R所言,封印早就已经破开了,它都碎裂成了这个样子,岂是修修补补就可以修得好的?就算修好了,里面的东西只怕也早就逃逸出来了。
他看向少女。
少女却无从所查一样,双手合十,默默对这封印念叨了几句什么。随即她回过头来,轻言细语地说道:“艾德先生,麻烦你把那些水晶放在那封印附近。”
“在那面墙边吗?”
“嗯,正是那个。”
方鸻也不反驳,依言而行。他发现那石墙相对的地面上,也有一个巨大的法阵,法阵上有一些凹槽,他心领神会,将灰水晶一一嵌入其中。
虽然敲下来的水晶大小比例有些不合,但勉强还是能放得进去,少女似乎很清楚这些凹槽有多大。
他放完灰水晶,但心中还是有些疑惑,这才问道:“那面墙上裂开了一个巨大的口子,封印似乎已经残破得不成样子了。”
“是吗?”少女有些意外,她想了一下但摇了摇头:“没关系,上次比这还严重呢,只要我们可以修好它就可以了。”
方鸻看了看那开裂的石墙,心中对此深表怀疑。
但他试探着问了几句,少女皆不打算改变自己的意见。
方鸻看到她走到法阵的中央,双手交握着,放在下巴上,低着头,低声吟诵了一段咒文。荧荧的灰色光芒从她身上浮起,或者不如说是从那些水晶上升起。
就这样,过了有几分钟时间,光芒才逐渐消失不见。
而方鸻看着那面石墙,石墙并没有人改变自己的意思——那长长的裂口,一动不动,根本看不到任何改观。但少女却转过身来,仿佛虚脱一般,脸色苍白额上汗水淋淋。
她一下差点跪倒在地上。
方鸻下意识扶了一把,一下扶住了对方——他才微微一怔,反应过来——对方又回复了实体,并且隐隐可以感到一丝温度了,不似之前冰冷得好像寒冰一样。
而正是这个时候,他悬挂在胸口的水晶忽然闪了闪,又重新恢复了亮光。
方鸻有点意外地看着自己怀中的少女,但并没告诉对方这一点。
少女慌忙从他身上站起来,有些不好意思道:“啊,真、真对不起……”
“没关系,”方鸻答道:“封印修补好了吗?”
少女点了点头。
“我们该回去了,”她轻言细语地道谢道:“谢谢你,艾德先生,你帮了我大忙了。”
“不客气,”方鸻回头去看着那墙上裂开的口子,黑漆漆的裂口,犹如一张张大的嘴巴,无声嘲笑。他想起R对自己说过的话,忽然问:“那封印后面是什么?”
“艾德先生,你可千万不能去那里面,”少女声音严肃了一些:“那里面满是黑暗的力量,只要你沾染了黑暗力量,你就会失去所有的一切。”
方鸻心想拜龙教徒也还活蹦乱跳的,足以见得黑暗力量也不一定是便是沾者立毙,何况他还见过弗洛尔之裔那些人,虽然没沾染黑暗力量——但也不见得是什么好人。
不过他倒不至于觊觎邪力,只是随口一问而已。
R告诉他那后面空空如也,这个答案与少女的回答如此迥然相异,不过他相信以选召者的秉性来说,一定有人进去过那里面。因此口中虽然应着,但却悄悄打开了社区。
‘骑士先生,我来吧。’
塔塔小姐放下手中的书,在心灵世界中对他说道。
方鸻微微点头。
既然两人已经‘修补’好封印,他们也就没有理由在待在这个地方——前面已无前路,除非深入那封印之内。不过方鸻还不至于当着少女的面,便进入其中一探究竟。
他以前可能会这么做,但现在他已经是一团之长了,自然不能再放空思想行事——
这个任务比他想象中还要简短,如果它背后真没其他‘故事’的话,也难怪选召者们会对这个任务不感兴趣——打打怪,然后护送NPC完成仪式。
总给人一种在进行例行程序的感觉。
但他不一样。
两人离开的路上,倒也并不是一帆风顺。方鸻不出意外如期遇上了R口中那个精英领主级怪物,那是一头如同无数暗影触手构成的不可名状的生物,但仍能看其龙之爪牙的本来面目。
它更像是那些他所见过的,濒临崩溃的龙之爪牙的最后一刻的形态,当它们完全无法维持自身的形体,便化为这样令人毛骨悚然的生物。
不过方鸻全力一战的话,倒不是说不是它的对手。只是他魔导炉还剩下不到百分之二十的魔力,他担心这点魔力不够与这影怪一战,于是便选择从对方身边绕开。
他还记得来时路上那道峭壁。
要是能抵达那个地方的话,这玩意儿应当没办法过去了。
但事与愿违,他忽然听到身后传来一声惊叫。回头一看,才发现少女一只足踝被那其中一条阴影缠住,她一下摔倒在地上,手上什么东西脱手而出。
少女来不及担心自己,她用力握住自己的手,焦急道:“……约修德!”
方鸻无奈,只得回头,他召唤出能天使,一剑斩向那阴影的触须——但不出他所料,那东西果然并非实体,能天使一剑斩过,阴影触须断开之后,又重新弥合。
它拖着少女便向后拽去,方鸻赶忙拉住后者的手——他看向那阴影巨怪。对付这样的东西,他倒是有经验。他一把将少女向后一拉,然后飞身一扑,一把抓向那触手。
一个银色的王冠徽记在他手背之上闪现,近乎透过厚厚的手套,放射出一道荧荧的青光。怪物惨嘶一声,像是触手一下伸进了滚烫的开水一样,忙不迭地将每一条触手纷纷收回去。
借着这个机会,方鸻赶忙拉起少女,向着峭壁的方向逃去。
所幸他果然没有料错,那阴影巨怪庞大的身体,根本不可能挤上峭壁断崖之间——它反应过来之后,追逐了一段距离,把每一条触手都伸向方鸻。
那些长长的触手,像是阴影之中的海草一样,摇曳着与方鸻交错而过。
但最终皆与他错身而过。
方鸻再逃出两步,将少女往前面一送——回头一看,才发现怪物愤怒地摇晃着触手,发出一声尖叫,但止步于峭壁的另一端,再也不前进一步了。
少女轻轻吸了一口气。
她似乎也听到那怪物远去的声音,这才喘着气感谢道:“谢谢你……艾德先生,你又救了我一命。”
方鸻摇了摇头。
他伸出手,将一枚灰扑扑的戒指,交给后者。那戒指看起来有点像金焰之环,但又不全是,它有着在伊斯塔尼亚地区十分常见的样式,但在点缀物上——金焰之环则完全看不出这样的风格来。
“啊!”少女用手感知到这枚戒指,不禁发出喜出望外的声音:“艾德先生,我不知道该怎么感谢你才好,没有这枚戒指,约修德就认不得我了……”
方鸻有点意外地看着她,不明白这话的意思。
少女戴上戒指,又有些怅然若失地摸了摸自己的手,低声道:“艾德先生和约修德一样呢……”
方鸻不太明白自己与那位屠龙英雄有何可比之处,他虽然也用过约修德的龙骑士‘修玛’,可他毕竟是一位战斗工匠,单从这一点来说,就与那位英雄大相径庭了。
而少女则小声答道:“……约修德也常常这样让我们化险为夷,那时候他经常会带我一起去进行‘探险’……虽然大长老明令禁止我们去那些地方。”
她说着,不禁微微笑了一下
方鸻听了,没想到这两位还有这样的一面,不禁答道:“……这和我印象当中的那位英雄先生倒是有些不大一样。我只在那些纪实文字之中读到过他,听说他是一个很严肃的人。”
他忽然停了下来。
原来伊芙莉尔与约修德曾经如此要好,那么他与她最后对决之时,又会是如何的呢?
他一想到这个问题,竟不由自主握住了自己胸口所系的金焰之环——
……
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