马鞭较粗, 缠绕在细瘦的脖子上很快就勒出了一道红痕，格外渗人。
燕秦感觉到了蔺绥的怒气，在略微窒息的感觉中神色痛苦。
这种死亡威胁里, 少年掐着他低语的声音却让他产生了奇怪的颤栗。
那是让人不自觉颤抖的情绪, 从心底不可抑制的涌出。
危险可怖, 又让人神思迷离，甚至隐隐兴奋。
“太子哥哥……疼……喘不上气了……”
出于身体求生的欲望，燕秦做戏中掺了些真实情绪, 一只手握住了蔺绥的手腕, 一只手扯开脖子上的鞭子。
他现在尚且还小，手指连蔺绥的手也裹不住。
那双眼眸因为痛苦微湿, 像是濒死的幼犬。
蔺绥皱着眉松开了手, 嫌恶似的在燕秦的身上擦了擦。
年少气傲的太子殿下自恃身份, 连被皇弟触碰都觉得是染上了脏污。
燕秦解下了脖子上缠着的鞭子，捂着喉咙咳嗽。
脖子上的淤痕触目惊心，配上他一副受了欺负的委屈表情，叫人心生不忍。
但制造这些痕迹的始作俑者脸上并却未有动容, 格外冷酷。
扶疏领着宝酥进了正殿，宝酥一见燕秦的模样心里越发痛苦, 殿下如今处处受辱, 求助于太子殿下，也要受到太子殿下的欺负。
主子装傻忍受这些，心里该有多不甘。
“送他们回钟毓宫。”
蔺绥摆摆手，拿起了一旁的茶盏轻啜，一副眼不见心不烦的样子。
扶疏领命, 宝酥顶着红肿的面庞, 连忙将燕秦搀扶而起。
燕秦其实是想多留一会儿, 但没有什么好的借口，而且宝酥如今也需要赶紧上药，便也打算老实的回去，面上一副颓丧模样。
福喜小跑着从外面进来，对着蔺绥道：“殿下，陛下朝着这边来了，娴嫔娘娘似乎也在其后。”
这态度很明显，问罪来了。
怕是娴嫔听说了御花园的事儿，对于自己宝贝儿子威胁被丢上马背心有不忿，加之蔺绥留下的挑拨似的那一番话，她去找皇帝哭诉也正常。
蔺绥颔首，看向了燕秦，勾出一抹笑道：“行，你们俩先别走了。”
皇帝听见嫔妃哭哭啼啼的告状时便觉得头疼，每日前朝看见尚书令他就已经足够不愉，太子还每日惹是生非。
听见娴嫔说太子意图谋害八皇子，想将他丢到马背上摔下来之后他更加愤怒。
蔺家想要扶持太子上位把持朝政尚且不够，还想谋害皇嗣吗？
皇上刚踏入东宫，还没等太监通报，便听见了殿内传来的声音。
“五弟你不必担忧，本宫刚刚护了你，就算父皇来问责，本宫照样护着你！”
“同样都是凤子龙孙，你比老八还年长些，凭什么要受他欺负？怕是欺负你母妃过世无可依仗，这些人惯是如此，本宫的母后去了，那些人一个个想把本宫往下拉，自个儿坐上储君的位置呢，偏偏明面上还要假模假样。”
“他母妃不过一个嫔，若是淑贵妃还在，她岂敢如此嚣张，让你堂堂五皇子给他当马儿学狗叫，他的礼义廉耻怕是都学到狗肚子里去了，尚且年幼便对兄长不恭，骄横歹毒，本宫身为兄长，又是储君，礼当教训他，别说父皇不会有异议，就算是拿到前朝让大臣们品评，怕是也没人能说老八有理。”
“若是娴嫔找理由说老八年纪尚幼，只是同你玩闹，那本宫照样是和他玩闹，御花园那么多双眼睛可都看着了，本宫可没把他丢到马上去，若是动动嘴皮子的事就能成真，那这世间可就有趣了。”
“若是父皇真来了，本宫还要奏请说娴嫔教子无方，若是皇贵妃忙不过来，不若给月妃抚养，省得养出个歪苗子。”
殿内少年的声音一句又一句，一句比一句放肆。
这事儿谁听来都觉得古怪，最为跋扈骄横的太子殿下，竟然也说旁人是歪苗子。
皇帝脸色从愤怒变得平静，皱着眉看着殿门，斜眼看了一眼娴嫔，拂袖而去。
他倒不是相信太子，偏颇太子，而是不知这事是八皇子挑衅在先。
娴嫔来告状时只说是八皇子九公主与五皇子玩闹，太子殿下出现格外蛮横。
他想起了已逝的淑贵妃，那个女人也是他曾经爱过的宠妃，他若是不喜欢，又怎会把她捧到贵妃之位，她生下的孩子也格外聪慧，他当初甚至还动了想要立他为太子的心思。
只可惜孩子病傻，美人薄命，太子那一番话也不无道理。
不过最终决定让他离去的是太子那句放到前朝去评论，这是他的家事，何必升为国事，且就太子这不饶不休的态度，想必他去问责免不了一番纠缠，届时尚书令接机发作，那便不是他想要看见的局面了。
娴嫔脸色微白，也跟了上去。
殿外的宫人跑进了殿内通报，蔺绥坐在主座上，手掌抚着茶盏，低头冷笑了一声。
这事儿如他所料，皇帝不仅仅是忌惮尚书令，还有另一个制衡的原因。
皇帝虽然想废太子，但他还未想好要从剩下的哪个儿子里选出继承大统的人，除去庆王今年十九岁，剩下的孩子年纪都小，他还想多观察观察。
因此他想废太子，也要在一个恰好的时机去废除，他内心也是担忧，如若没有太子制衡，庆王会将其他孩子压制的很惨。
“扶疏，去请太医，这模样瞧着碍眼。”
蔺绥摆了摆手，倒是不急于将他们请回钟毓宫。
燕秦跟着扶疏离开殿内，跨出门槛时回头望了一眼。
此时已到了快要用晚膳的时候，外边瞧着还是天明，店内宫人还未点亮烛火，一片朦胧晦暗。
锦衣华服的太子就坐在里边，一双眼亮如寒星。
他分明这样年轻，却让人觉得暮霭沉沉，苍凉孤寂。
燕秦的脑袋似乎被人轻敲“嗡”了一声，有些空茫，说不出是何种滋味，转过头一步步朝外离开了。
许久后的某一天，燕秦想到这一幕，觉得当时应该回头去蔺绥身边才对，即使没有缘由。
晚膳时，依旧是蔺绥先用饭，燕秦吃剩下的。
燕秦早已习惯，甚至能够从今天的食物分量来推测蔺绥对哪道菜格外青睐，胃口好不好。
一旁的宝酥上了药揉了脸，虽然她脸依旧肿着，但仍然尽职尽责的跟在燕秦身边。
她瞧见这一幕，心里更难过了，不仅仅是因为主子要吃残羹冷炙，而且还要表现得如此甘之如饴。
不过这里宝酥但是会错意了，燕秦欢快的很，毕竟东宫的食物可比钟毓宫的好得多，蔺绥又挑剔，他的吃食更是精品中的精品。
夜里，扶疏提着灯笼为燕秦引路。
“太子殿下并未吩咐你们住哪，奴婢便擅自主张安排你们住偏殿，殿下随奴婢来吧。”
“扶疏姐姐，我不住太子哥哥身旁吗？”
燕秦已经习以为常，甚至打算自个儿抱着被子在太子床边打地铺了。
扶疏纠正过燕秦的称呼，但稚子般的五皇子依旧这么称呼她，她也就随他去了。
“你去帮我在太子哥哥旁铺被吧，我一会儿就去，若是太子哥哥拒绝了，我就自己住了。”
燕秦半是撒娇半是要求地说，扶疏犹豫了一会儿，想起主子维护五皇子的样子，还是没拒绝的先去试试了。
燕秦偏头，便撞进了宝酥震惊的眼中。
燕秦沉着道：“太子时常会在夜间看书，或者是一些批文，我去打探一番。”
宝酥连连点头：“辛苦主子了。”
这是不是贵妃从前说的卧薪尝胆？
不愧是主子！
大燕的都城盛光是座不夜城，在宫内之人准备歇下时，一台小轿却悄悄离宫。
钟琢跟在“老爷”身后，带他来体察民情，与民同乐。
他惯会说漂亮话，本是寻欢作乐的尝鲜的行为，在他的粉饰下一片凛然正义，连皇帝自己都觉得他只是出来看百姓安居乐业的样子，走近百姓中来，与友人喝酒谈天罢了。
至于那些围上来的女子，只是被他的儒雅文气所迷，纷纷送上绣帕与秋波。
这“老爷”的风流韵事，和皇宫里的皇帝有什么关系？
不过皇帝倒也没有表现的十分急色，挥退了旁人之后格外赏识地看着这位近臣，半带醉意的将今日之事说出，等着他的回答。
钟琢知道这是试探了，表情惶恐地答：“臣不敢断言是谁对谁错，臣只知这天下是陛下的天下，臣说句可以掉脑袋的话，太子虽无才无德，难当大任，可陛下也不必着急，陛下正值壮年，是要活百年的，无论是哪位殿下继承大统，都是陛下的选择。”
这话说的正中皇帝下怀，他也觉得不必着急先挑选，也明白这频频动作在催促废储，可这未免太心急了些，他还能活上几十年，那些人便想着急着登上他的位置了吗？
皇帝微微一笑，赏识地看了钟琢一眼。
一张纸条秘密地传到了东宫，蔺绥看着纸上的内容，看着它在烛火下化为灰烬。
看来钟琢的地位又能涨一涨了，对于皇帝这种资质平庸，却登上大位拥有野心的人，怎么会喜欢自己屁股底下的位置一直被虎视眈眈的盯着，哪怕那些人是他的儿子也一样。
若是书里原主没有被爆出非天家血脉之事，他这太子的位置还能做得更长久一些。
扶疏轻轻地走了进来，犹豫地对着蔺绥说了五皇子的要求。
蔺绥微微有些诧异，这是故意在装傻讨好他，还是有别的目的？
“他若喜欢给人当随侍太监，便让他来吧。”
燕秦洗浴后欢欢喜喜地来了寝宫，他只穿着中衣，衣领未扣好，脖子上一圈已然青紫的勒痕格外叫人心惊。
“太子哥哥，我准备好了。”
燕秦往地上一躺，对着蔺绥拍了拍胸脯。