在石头城的城门下,李汉将军再次提出派兵护送,但被丽娘再一次拒绝了,一行人在十万北疆铁骑的注视下迅速远去,一头扎入疆域辽阔无边无际的大草原。
“李将军,你当真放心让他们十几个人出塞?”
黑龙庄主赵猛也来了,坐在一辆马车内,“魔焰高涨,魔神教是越来越无法无天了,虽然在凯旋广场遭受了一次的打击,但这点损失对整个魔神教来说只怕还是九牛一毛。人少虽便于隐藏行踪,然而,一旦在开阔平坦的草原上被大群魔神教高手围住,后果不堪设想!”
“放心吧,有一队乾坤刀宗弟子护送,清心夫人路上不会有事的。赵师兄,你就在我北疆大营内安心养伤吧,等伤口痊愈了再回神火阁。”李汉顿了顿,看向天边的大草原,眉目间有些担忧,“我担心的不是路上,而是……”
“担心的是高车国?”赵猛问,受伤后,他一整天都躺在床上,消息虽然闭塞近乎被病师爷冯剑波软禁起来,但有些事情他还是大概知道的。现在的高车国,已经不是昔日那个对大汉国忠心耿耿的高车国,形势复杂多变。
“希望夫人没事吧,走,回营!”
李汉一勒胯下的战马,策马转身而去,身后,大军跟了上去返回北疆大营。魔神教无孔不入,在这远离大汉国权力中心的边疆,如果说还有一个地方相对安全,那就是防备森严的北疆大营了。不仅有身手高超的大汉铁卫把守,传闻还有仙门高手暗中镇守,只受四大隐世仙门的高层命令,不到紧急关头绝不会现身,就连众多下山历练的仙门弟子也不知他们的身份无缘拜见。
茫茫大草原上,有一队人马在飞速驰骋,众乾坤刀宗弟子护送着丽娘和婢女秋红一路向北,骑着快马往塞外的高车国而去。
本来,为了便于隐藏行踪,对乾坤刀宗弟子们来说步行最好,全速狂奔时的速度也不比骑马慢;但带上有病在身的丽娘及其婢女秋红,再考虑到已经耽误了时间路途又远,只好用快马代步。并且,魔神教在大汉国北疆的势力刚刚在石头城遭受重创,就算可以从其它地方调派高手过来也需要时间,一行人干脆不再隐藏行踪了,换上刀锋战士的装束,身穿乾坤战甲头顶流云斗笠。
策马冲上一面山坡后,上官屠远望天边的山河一眼,取出一幅地图。先在地图上找到显眼的石头城,用手指点了点,然后手指头在地图上滑过一路向北。
“上官师兄,从这里到高车国还有多远?”林天策马跟上去问道。
“不远了,天黑前肯定能到,绕过小广陵山脉就是高车国。兄弟们,走!”上官屠把地图收起来,双腿用力一夹马腹,策马冲出去。
“小广陵山脉?”
林天跟上去,脑海里突然想起了宗门大弟子叶北宫的《广陵散记》。
“哈哈哈,林天兄弟,这你就不知道了吧?”
上官屠哈哈大笑,到了一马平川的塞外大草原,似乎终于松了一口气恢复往日的爽朗,“广陵山脉在中原名气由来已久,千百年来,不知在多少文人骚客的诗句中留下了痕迹,但很多人都不知道的是,这广陵山脉不是在大汉国的中原大地,而是在这北疆塞外。并且,分为小广陵山脉和大广陵山脉,小广陵山脉在大汉国和高车国之间,而大广陵山脉还要继续往北走,还在数千里外,那里才是真正的塞外蛮荒之地,生活着许许多多未开化的蛮族。对了,林天,你听说过广陵山脉?我记得,你好像参加仙门考核加入宗门之前,一直住在偏僻的小山村吧?”
哈哈大笑后,上官屠语气一转,看向林天的目光锐利有神。
“没错,我一直住在小山村内,从没来过塞外。不过,师弟我平时除了修炼外还喜欢看书,宗门卧龙书院内就有许许多多的藏书,其中有一本游记就提过这广陵山脉。”
林天回答,亦真亦假。这广陵山脉,他还真是从一本游记上得知的,但想了想还是有所保留,没把岳青山送给自己的《广陵散记》说出来。
“好,喜欢看书好,这是个好习惯!”
上官屠点点头,用力拍拍林天的肩膀,一脸热情和欣赏,说道:“古人有说,书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,喜欢看书的人足不出户也知道天下大势,见叶落而知秋。林天兄弟,真没想到,你刀法精湛基础扎实还是个书生,难怪悟性那么高,这么快就参悟出刀域了!日后,必定是我们乾坤刀宗的栋梁之才,成为一个仙门巨头!”
“书生不敢当,师弟我只是多看了几本书而已,师兄过奖了。至于刀域么,现在才仅仅领悟一个最基本的领域雏形而已,顶多只是个半步刀域,还请上官师兄多多指教!”林天很谦虚,心头隐隐约约的有股不舒服的感觉。不知为什么,总感觉上官屠虽然还是那么热情大方,但再也没有初次相见时的直爽和真诚,相反,总在有意无意地试探什么。
是自己多疑了?
还是这次任务太过凶险艰难,上官屠压力太多,抑或是……
林天暗暗留心,说话做事更加小心谨慎。
“领悟出领域雏形,距离一个真正的刀域就不远了!林天,放心吧,我相信你用不了多久就能做到那一步的。走,到了高车国再休息!”
上官屠声如洪钟,话音未落就狠狠一鞭抽在胯下的战马身上,策马加速冲出去。身后,众人紧紧跟上,快马加鞭往高车国而去。
塞外风光,和中原大地截然不同。
这里也有森林河谷,有高山流水,但更多的是一望无际的大草原,可以骑着战马任意驰骋。和许多人迹罕至的地方一样,这里也生活着许许多多的猛兽,时不时的可见狮子和猎豹的身影。身手矫健的猎人也不敢轻易独自横穿大草原,林天一行却是有恃无恐,笔直地向大草原深处挺进。再厉害的猛兽也挡不住宗门弟子们一刀,一路有惊无险。
中午时分,一行人在漠北河稍微休息,让有病在身的丽娘喘口气,然后就启程继续赶路。过了从雪山上淌下的奔流不息的漠北河,离高车国就更近了,然而,或许是舟车劳顿,或许是不适应塞外的寒风着了风寒,丽娘的病更重了,伏在马背上咳得直不起身子,婢女秋红上前帮其捶背也无济于事,急得直掉眼泪。
“上官师兄,这样下去不是办法,清心夫人的身体会垮掉的。要不,在附近休息一晚再走?”林天策马冲到上官屠身边,看着丽娘并入膏盲的身体,脸带忧色。
身为一个曾经的武道盟主,如今的乾坤刀宗百人堂高手,真正让他佩服的人不多。丽娘虽然是个女子,但病入膏盲还能从容面对大风大浪,不惧路途遥远和路上的艰辛一路从京城走来,这让人不得不刮目相看,也为其身体所担忧。
“这样不好吧,我们已经在路上耽误那么长时间了。”
“就是,在路上耽误时间,说不定魔神教高手又追上来了!”
……
没等为首的上官屠说什么,众乾坤刀宗弟子就议论纷纷说起来,一个个恨不得马上赶到高车国境内的蝙蝠洞,完成任务要紧。
“完成不了任务,我们所有人都逃不了宗门的惩罚,会被扣掉许多贡献点。兄弟们一个个都急着赶路,林天,你也看到了,不是师兄我不答应你,而是……”上官屠一脸为难。
“没事,林天,我可以继续坚持的,马上就可以……”
丽娘心领林天的好意,不想让他为难要继续坚持,但一句话还没说完就再次咳嗽起来。这一次,咳出来的不是血丝,而是暗黑色的血块,病情已经非常严重。
“上官师兄,我们已经在路上耽误了那么长时间,也不差这一天了。再说,再过一个时辰左右就要天黑了,我们就算快马加鞭,只怕也来不及在天黑前赶到高车国的国都了。还不如在附近找个地方休息一个晚上,明天一早养精蓄锐后再走!”林天语气诚恳,顿了顿接着说道:“实在不行,你们先走,我和夫人在这附近休息好明天再跟上去,如何?”
林天主动退让,没有坚持一定要停下来驻扎。
话都说到这个份上了,乾坤刀宗弟子们互相对看一眼,不再说什么。不看僧面看佛面,身为一个仙门弟子,众人身份超然可以不把丽娘这个大汉国一品夫人看在眼里,但不得不给林天几分面子。虽然只是一个新人弟子,但林天加入宗门后展现出来的实力和天赋,早已让人刮目相看,说不定,日后还真有可能成为一尊仙门巨头。对这样一个千年奇才,自然没人敢轻易得罪。和林天惺惺相惜颇有交情的岳青山,更不会说什么了,不方便替林天说情,但起码可以保持沉默没有附和众人的说法。
人们沉默下来,目光全都盯在上官屠身上。
现在,是继续赶路还是找地方驻扎,就等上官屠的吩咐了。
“好吧,林天,那就休息一个晚上再走。”
沉默了好一会,上官屠终于打破了沉默,迅速摊开地图,“从这里到高车国的都城还有很长一段路,但过了漠北河,已经可以说是踏上高车国的领土了。我们现在大概在这个地方,再往前走二十里,就有高车国的一座小城库图城。走,我们到那里休息。”
“好,谢谢上官师兄!”
林天躬身行礼,随后看向病情加重的丽娘,“夫人,只有二十里路了,还能坚持么?”
“没事,林公子,麻烦你了。”丽娘回答,来不及多说什么,就捂着嘴巴再次咳起来。
“自家兄弟,客气什么!走!”
上官屠拍拍林天肩膀,啪一声狠狠一鞭抽在胯下的战马上,一马当先策马狂奔冲出去,直奔二十里外的库图城。身后,众人紧紧跟上去,林天则落在最后面断后,担心丽娘病情加重从马背上摔下来。
骑着快马,二十里路算不了什么,没多久,一座充满着异域风情的异域小城就出现在一行人面前。
这是一座修建在荒漠上的小城,背靠一座光秃秃的山坡;人们居住的不是常见的房屋,而是一个个窑洞,就在山体内开凿出来,密密麻麻的把整面山坡都快凿空了。周围的荒漠是黄泥土,山坡上的窑洞也是黄色的,在夕阳的照射下远远看去一片金黄,看不到一丁点绿色;大风一吹,黄沙弥漫,卷上半空遮天蔽日。小城不大,居住的人口看上去也不多,炊烟袅袅,不时有铃声从远方传来,那是羊群外出放牧归来的铃声。
“高车国,库图城……”
林天呢喃,远远打量这座充满着异域风情的小城,过了好一会,这才策马跟上去。()